歸途（下） (第2/4頁)
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了十幾年的莧菜，這從未見過莧菜長倒刺的，頓時有些驚疑不定，找來今日上山摘菜的小娘，問她：
“這菜你是在何處摘的？”
那小娘道：“就在後山偏道的山腳。”
庖娘忍不住叱她：“糊塗！我不是早告訴過你：莧菜喜熱不喜寒，只長在山頂與山的南面。你摘的這些並非莧菜，白擷了這許多。”
那小娘不服道：“此菜分明與莧菜長得一模一樣，如何不是？”
“一模一樣？此菜根部有倒刺，如何談得上‘一樣’？”
“人有美醜，莧菜亦然。這些不過長得醜了些……想來是缺少光照，故與旁的莧菜有所不同。”
庖娘著惱道：“還敢犟嘴？今日首領宴請貴客，由不得你怠慢。還不快提著籃子，速速跑去山頂摘採一些，要耽擱了首領的吩咐，有你好看！”
那小娘捱了罵，忿忿不樂地提著籃子去往後山。她抬頭看了眼蜿蜒的坡道，眼珠子一轉，自語道：“不管是到山頂採摘還是到山的南面採摘，都要翻山越嶺……那些菜分明與莧菜長得一模一樣，何必捨近求遠？”
遂來到山腳一處偏僻的角落，又一次摘了長刺的莧菜。
“就這麼帶回去，鐵定要捱罵……有了！”
那小娘將“莧菜”上的倒刺全部擼光，又把根部捋平，確定這些菜變得與尋常莧菜並無區別，這才將它們放入籃中。
她在山腳等了一會兒，掐好時間，提著籃子回到寮寨，做喘氣狀，將“莧菜”交給庖娘。
……
沒過多久，一盤低調、清淡的莧菜葉子被送上餐桌。
郭嘉在崔頌“友善”的注視下，伸出筷子夾了兩片莧菜，胡亂嚼了幾口，立即嚥下。
等嚥下後，他才露出少許疑惑之色，又夾了一筷子莧菜，放入口中細細品嚐。
“味道似有些不對。”
“大約是煮得老了些。即便口感不佳，奉孝也得全部吃完。”
雖是這麼說，崔頌卻也夾了一筷子莧菜，不顧郭嘉的阻攔，放入口中品嚐。
“似與平日並無不同？”
應該說，水煮野菜，不都是一個口感嗎？
郭嘉未能阻止崔頌夾菜的動作，見他執意要嘗，連忙抓住他的手：
“莫要嚥下，此菜確實有些不對。”
然而崔頌已經吞了下去，疑惑而無辜地朝他眨了下眼。
郭嘉拿了筷子在盤中撥動了兩回，沒有發現異常。
元娘道：“我來嚐嚐。”
她也夾了一筷子，放入口中：“這確實是莧菜的口感，並無任何不妥。”
附近的另外兩人也嚐了這道菜的味道，都說這和平時煮的莧菜一樣，口感、味道別無二致。
可即便是這樣，依舊不能動搖郭嘉的疑慮。
元娘道：“是否是這道菜味道不佳，令郭郎難以下嚥？”
“並非如此……”郭嘉正要再言，被崔頌拉住了衣袖。
崔頌對元娘道：
“奉孝近日胃口不佳，食難下嚥。聽聞元娘方才提及‘熱泉’，可在附近？”
熱泉即是溫泉，對身體健康有一定的益處。
元娘聞言，立即說了具體方位，並道：“原是如此。那熱泉有健脾開胃之效，郭郎不若先去泡一泡熱泉，熱一熱脾胃，再來用食。”
崔頌本想等吃完飯後，消完食再帶郭嘉前去泡泉。方才的話雖不是謊言，卻有一大半是為了轉移話題。
可既然元娘提起健胃消食之效，他覺得飯前泡一泡溫泉也是個不錯的選擇，好歹能讓自家摯友多吃點飯——便與元娘道了聲饒，婉拒了引路，與郭嘉同去。
說是“熱泉”，其實也並沒有
