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他點點頭，示意她右手壓著的那隻信封。
&ldo;讓我們來看看你的獨家新聞。&rdo;
她開啟信封，拿出好幾張摺疊的紙。哈蒙德可以猜出，那是打字機上打出來的。到目前為止，洛雷塔對上面的內容已看過多次，實際都能背了。她之所以看著說，是因為想把具體h期說準確。
&ldo;很好嘛。&rdo;哈蒙德輕聲說道。她所列舉的阿麗克絲學業上的成績，他基本已經知道。不過他的輕鬆感很快就無影無蹤了。
&ldo;別著急，精彩之處還沒到呢。&rdo;
&ldo;你說的精彩，實際上是很糟糕吧?&rdo;
&ldo;她在田納西州的檔案記錄並沒那麼理想。&rdo;
&ldo;有些什麼?&rdo;
&ldo;什麼沒有?&rdo;
接著她說了哈維&iddot;努克爾從防範嚴密的青少年犯罪檔案中調取的情況。他聽得心裡很不好受。等洛雷塔講完，已經過了半個小時。他真希望晚上沒喝威士忌。他知道酒肯定會上頭。現在他明白阿麗克絲昨晚說他的理想會破滅、進行解釋非常痛苦的話是什麼意思了。她不願意說給他聽。現在他知道是為什麼了。
洛雷塔把紙裝進信封，很得意地遞給他。
&ldo;我沒有發現她與佩蒂約翰有什麼聯絡。那還是個謎?&rdo;
&ldo;我認為‐‐我原來認為，&rdo;他進行了修正，&ldo;她太高貴，不會與盧特有什麼聯絡。顯然我想錯了。&rdo;
他把那隻信封連同其中不光彩的資訊一起放進上衣內袋裡。他的沮喪情緒引起了她的注意。
&ldo;你好像情緒不高嘛。&rdo;
&ldo;我不可能得到比這個更徹底的報告了。你應當為自己能重新振作，為我辦成這件事而感到自豪。你不只是改了過去的缺點。謝謝。&rdo;
他迅速靠向小隔間的一側，可是洛雷塔從桌子一側伸出手抓住他說：&ldo;你這是怎麼了，哈蒙德?&rdo;
&ldo;我不明白你的意思。&rdo;
&ldo;我原來以為你會非常高興的。&rdo;
&ldo;是好東西，這是毫無疑問的。&rdo;
&ldo;我才花了兩天時間。&rdo;
&ldo;這麼短的時間就拿到手了，這沒什麼可說的。&rdo;
&ldo;至少它肯定給了你一些可以操作的東西，對吧?&rdo;
&ldo;這是肯定的。&rdo;
&ldo;那你怎麼還一臉愁容?&rdo;
&ldo;我想我有點發窘。&rdo;
&ldo;因為什麼?&rdo;
&ldo;這個。&rdo;他在上衣的上口袋上輕輕拍了拍，&ldo;它說明我缺乏對人品的判斷能力。我沒想到她會……&rdo;他的聲音漸漸地低下去，沒有把話都說完。
&ldo;你指的是阿麗克絲&iddot;拉德?&rdo;
他點點頭。
&ldo;你認為她是清白的?斯米洛找錯了物件?她有沒有舉證抗辯?&rdo;
&ldo;沒有力度。她說她去了博福特縣的遊藝會。沒有獨立汪據。&rdo;他的謊話似乎來得很快。甚至對他所信任的朋友。
&ldo;不管怎麼說，根據這個情況來看，毫無事實根據的抗辯是不切實際的。&rdo;
&ldo;我可以…&hell
