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他能不能那樣還不敢說。這是他最擔心的。
在面對道德方面的難題時，哈蒙德選擇的往往
是正確的做法。除了小時候像其他孩子一樣有點惡作劇，上中學的時候有點調皮，上大學的時候有些放蕩，他的行為基本上是無可指責的。不管別人是不是罵他缺德或者膽小鬼，他一向還是遵紀守法的。
這麼做有時候也不大容易。實際上，他在與朋友、同事、甚至與父母親發生矛盾衝突時，大多數情況下都有不可動搖的是非觀念。特別是在跟父親發生衝突的時候。他們父子倆所奉行的行為準則各不相同。父親普雷斯頓&iddot;克羅斯會認為，為一個女人感到左右為難太可笑。
在拐進自己所住的公寓大樓時，哈蒙德問自己：如果昨天晚上他再早一點進入房間，聽見她對著電話說&ldo;親愛的，天太晚了，我決定在朋友家(用一個女性的名字)暫時住一個晚上，也就是說，如果你不介意的話。我覺得這麼晚開車回來太不安全。那好吧，明天早上見。我也愛你。&rdo;之類的話，那又會怎麼樣呢?
自動門開啟之後，哈蒙德把車開進自己的小車庫。他把汽車發動機關掉，又目光呆滯地在車上愣坐了一陣，心想不知他能不能透過自己特定的道德測試。
最後，他覺得自己的這種無端猜想很可惱，於是走下車，從車庫裡一扇與廚房相通的門進入他在市區的這套房子。出於習慣，他朝電話走去，想聽聽有沒有電話留言。可是轉念一想，他又決定不聽了。
肯定會有他父親的留言。他情緒不好，不想重複昨天的事情，也沒有心思跟任何人說話。
也許他應當抓緊時間駕帆船出去玩玩。還有幾個鐘頭天才會黑。他那艘十六英尺長的小帆船是他透過律師考試後父母親送給他的禮物，就泊在馬路對面的瑪麗娜城小船塢。正因為如此，他才在這幢樓裡買了一套住房。從這裡到船塢只有一點點路。
今天天氣好，很適宜駕船出去。再說那樣也可以清醒清醒頭腦。
他加快步子，穿過廚房和門廳，進入客廳，正打算上樓梯，突然聽見有人把鑰匙伸進前門鎖孔的聲音。還沒等他轉過身來，斯蒂菲&iddot;芒戴爾就進來了，手上的行動電話還貼在耳朵邊上。
她嘴裡在說：&ldo;我簡直不相信他們對這件事情這麼蠻不講理。&rdo;她的手上拿著鑰匙、電話、公文包、手袋，手指頭朝他晃了晃，表示打招呼。
&ldo;我是說，食物中毒又不是骨癌……那好，告訴我……我知道我不必在那兒，可是我想去。我的手機號碼你有的，是吧……好吧，再見。&rdo;她關掉手機，看著哈蒙德，沒好氣地問：&ldo;你究竟到什麼地方去了嘛?&rdo;
&ldo;怎麼連一句問好的話也沒有?&rdo;
他的這個同事從來就沒有停止過工作。她隨身帶著的超大公文包就像個微型辦公桌。自從到查爾斯頓法務官辦公室工作以來，她就在自己的車裡裝了一臺警用雷達掃描器。她對它的注意程度就像其他駕車的人聽音樂或者聽廣播談話一樣。在其他檢察官和警官中間流傳著一個笑話，說在這個辦公室斯蒂菲就像個跟蹤救護車的辯護檢察官。
她把手上那些累贅的東西放在一把椅子上，蹬掉腳上的高跟鞋，然後把襯衣的下擺從裙子裡拽出來，用襯衣扇著自己的肚子。
&ldo;天哪，外面悶熱得很。我都冒煙了。你為什麼不接電話?&rdo;
&ldo;我跟你說了我要去我的小屋。&rdo;
&ldo;我也給那裡打了電話。大概有上百萬次了。&rdo;
