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我對著這樣一份羅西多少年前看過的遙遠的檔案沉思良久，它似乎無法幫助我找到他失蹤的線索。我知道自己應該儘快採取行動。我以前常熬夜，通宵不睡，接下來我應該可以綜合分析一下羅西告訴過我的，在他看來，此前對他的生命構成威脅的一切。
我站了起來，關節嘎吱作響，去我可憐的小廚房裡燒點肉湯。
我去拿鍋的時候，突然意識到我的貓，倫勃朗，沒有進來吃晚飯，想到它，我收起百葉窗，推開窗，大聲喊起來，期待著它的爪子砰地落到窗臺上，可我只聽見遠處從城裡出來的車馬聲。我低下頭，向外望去。
它奇形怪狀地躺在那兒，我馬上意識到它的脊椎斷了，頭也奇怪地耷拉著。倫勃朗的眼睛比我過去任何時候看到過的都要大。
我立刻知道了它不是自己碰巧摔到那兒的，窗臺那麼窄。要害死它得要個大個子狠掐一把才行，我把它輕輕地放在地板上，滿腔怒氣。這才突然意識到它的身體抱在手裡還暖暖的。
我馬上回頭，關了窗子，然後驚慌失措地想下一步該怎麼辦。
我在桌子旁坐了下來，把羅西的檔案都清理好，整齊地放入信封，把我那本神秘的龍書放在上面，還注意別讓它掉下來翻開了，再把一本我一直喜歡的赫爾曼的《阿姆斯特丹的黃金時代》放在最上面。
我把手錶放在一旁，心驚膽戰地發現正是迷信中說的午夜差一刻。
我對自己說，明天我要去圖書館讀些書，為以後的日子好好做準備。如果銀棍、大蒜花和十字架一類幾百年來一直是農民用來防禦吸血鬼的絕招，那麼多瞭解一些有關的知識並沒有害處，那樣至少表示對傳統的一點尊重。
我從未發現集中注意力有那麼難。我體內的每一根神經都在警覺著周圍的某種存在。如果是鬼，我都覺得是我的思想而不是我的耳朵先聽見他觸及窗戶的聲音。
手錶上的分針突然跳了一下，我也跟著跳了起來。馬上就到午夜十二點。我努力地讓自己沉浸在《阿姆斯特丹的黃金時代》中。突然，我覺得空氣凝固，陡然緊張起來。我看了看錶。十二點過三分。我還在正常呼吸，我的筆還在紙上自如地移動。
那個要來跟蹤我的什麼東西究竟不如我擔心的那樣聰明，我一邊想，一邊十分謹慎地不停下手頭的工作。我假裝在寫字，心裡卻在推論。羅西受到的最後一個威脅訊號，是在一九三一年，在刺穿者弗拉德的墓地旁發現了他自己的名字。兩天前沒有人發現他死在自己的桌子前。如果我自己不小心的話，也就會那樣了。他也沒有像赫奇斯那樣被發現受了傷，躺在樓道里。那麼，他是被劫持了，可能正躺在某個地方，當然已經死了。但除非我確切看見，我還是寧願相信他活著。從明天起，我要自己去尋找那個墓地。
父親坐在那個古老的法國城堡前面，眺望著大海，那姿態儼然是隔著山霧眺望聖馬太教堂，看老鷹落腳的岩石和它們的盤旋。
&ldo;我們回賓館吧，&rdo;他終於開口了。&ldo;現在白天短了，你注意到了嗎?我不想天黑以後被困在這裡。&rdo;
急躁的我鬥膽問了一句：&ldo;困在這裡?&rdo;
他嚴肅地看了我一眼，彷彿在考慮他要給出的答案的相對風險性。
&ldo;路很陡，&rdo;他最後說，&ldo;我不想摸黑在這些樹叢中找回去的路。你想嗎?&rdo;他也會咄咄逼人，我看出來了。
&ldo;不，&rdo;我回答說，&ldo;我不想。&rdo;
第十六章
十二月初，我們又上路了。夏天去地中海的疲乏好像已經遠離了我們，亞得裡亞海的大風又在吹拂著我的頭髮。
在朝陽中，公元三
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