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織品優惠法案,第二份,則被稱為羊毛法案——當然,也有人將它稱為反棉花種植法案。你可以想象一下,這對十三州殖民地造成的衝擊究竟有多大。”
“……我明白了。也正因為如此,十三州殖民地才會反抗布立吞本土。因為布立吞人為了他們的利益,要犧牲殖民地的利益。而這份利益,關係到十三州殖民地的根本。殖民地的高層,那些大莊園主們決不允許這種事情發生,所以,他們選擇了反叛。”伊麗絲點點頭,最後總結。
“差不多就是這樣。”威廉讚許的點了點頭:“如果不解決這個問題的話,那麼除非將殖民地高層殺光。否則,下一輪的反叛就會在最短時間內被組織起來。”
“我還有一個問題。”夏露米在一旁,這樣問道:“這一切與我們有什麼關係,又與西哥特王國有什麼關係?如果從經濟的角度去看,我們為什麼要這麼積極的介入新世界?”
“西哥特人也在涉足紡織業。”威廉回答:“只是很可惜,西哥特王國的資本力量並不足夠讓他們發動力量,將全國的地全都搶過來放羊。在這之前,他們一直從阿斯圖里亞斯進口羊毛。然而阿斯圖里亞斯大部分地區都是山地與丘陵。他們無法供應足夠的原材料。這也是西哥特王國的紡織業,一直無法發展起來的原因。
在紡織業上無法與布立吞一爭高下,使得西哥特的財政實力比不過布立吞,進而使得西哥特的綜合實力也比不過布立吞。在這種情況下,西哥特非常希望獲得一個可以充足的,供應他們紡織業原材料的生產基地——也就是十三州殖民地。
這就是他們介入這場戰爭的原因。我猜,那位路易國王的最高目標,是將整個十三州殖民地併入他的殖民帝國。而最低目標,則是要美利堅共和國與西哥特保持良好的外交關係,以方便他們進口十三州殖民地的棉花。”
“那麼,我們的目標是什麼?也是棉花嗎?”伊麗絲問道。
“是的,”威廉點了點頭:“紡織業,我一直都想要涉足的這個行業……現在我終於有了機會,你覺得我應不應該動手?”威廉說到這裡之後,壓低了聲音:“十三州殖民地的北部是製造業基地,這對我們沒有任何用處。而十三州殖民地的南方,則是大片的棉花田!你以為我為什麼選擇向那個女人要南方的五個殖民州?而為什麼,那個女人又會這麼輕易地將這五個殖民州給我?”
“她在禍水東引。”伊麗絲回答。
“沒錯。”威廉回答:“我不想要讓那些殖民地高層,那些莊園主活著。從某種意義上說,他們與我的矛盾,比他們與布立吞人的矛盾更大。布立吞人只是斷了他們的財路。我則是要吃他們的市場,還要他們的命!”
“但是,我們介入紡織業,獲取棉花生產基地,這會不會引起布立吞人的敵視呢?”伊麗絲緊接著又有些擔心:“西哥特獲得了十三州殖民地的棉花資源,那麼西哥特的紡織品就會在最短時間內,對布立吞人的市場造成衝擊。換成我們的話——”
“——換成我們的話,事情會好很多。因為我們的傳統市場是在帝國境內。”威廉回答說:“我們與布立吞人的衝突,比起布立吞人與西哥特人的衝突小得多。儘管這同樣會引起布立吞人的不愉快。但這種不愉快在他們看來,是勉強可以接受的。至少在他們的生產力沒有強到,可以為整個人類生產全部所需的紡織品之前,我們可以和平共處。”
“但是那一天總