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曹友義介面道:“侯爺,咱們共炒了十七爐,成型了三爐熟鐵,一爐精鋼,其它的則是鋼又不是鋼,比生鐵還脆,總的算下來,有些得不償失。”
望著因鼓風而騰起的漫天碳塵,不少飄進了正在翻炒的鐵水裡,估計是又變成了高碳鋼,硬度高,但質地更脆。
一口吃不成個胖子,劉文耀也沒那麼貪心,而且好歹算是有了眉目,剩下的只能繼續摸索。
“把爐子的排煙口通到外面試試,不要讓碳塵飄到鐵水裡。”
“又是泰西人教的...”
“沒錯...”
這時,傳訊計程車卒進來稟報,說是陸黎和徐茂財在外等候。
“曹管事,炒鋼的事情還要多上心,新的鍊鐵爐也要繼續建,另外,這裡的一切都要保密,決不能外流出去...”
......
沛縣,總兵衙署內,劉文耀把剛征戰回來的高坎也呼喚進了偏廳。
徐茂財先呈上了一個精緻的小木匣,開啟,裡面放著三樣東西,一個圓形銀罐,一杆梨花木細圓筒,一個鑲了火石的紅銅火鐮。
“侯爺,這是從潮汕哪裡帶回來的稀罕玩意,名淡巴菰,又叫金絲薰、忘憂草,民間多稱菸草,用火引燃吸食之後,能抵禦霜寒風露,避山蠱鬼邪之氣,小兒食之能殺疳積,婦人食之能消癥痞,搗汁可毒頭蝨,還能延年益壽,功效甚多,我特意帶回來給侯爺嚐嚐鮮。”
其實匣子一開啟,劉文耀就認出來了——大煙袋鍋子,後世中很常見,甚至上不了檯面的東西,在當下卻是正經的奢侈品,這一點,僅從盛放木匣的精緻程度上就能看得出來。
劉文耀稍加把玩就收起放到一邊,道:“徐管事有心了,但本侯志不在此,先說正事要緊。”
“是,侯爺,咱們海州上個月出了三萬四千斤鹽,已找到路子,賣到了荊州常德一帶,但亂世米貴,只換回了糧米兩千七百石,折算下來,僅淨賺三千多兩銀子,不過這只是剛開始,以後會逐漸增加,相比之下,生鐵要好賣得多,除了供自用外,大部分都賣到了潮汕,換回上好硫磺硝石兩船,棉布三千匹,雜貨無數,因為咱們的生鐵比別家的便宜,成色還好,所以好多客商都提前下了訂,名氣算是打出去了,甚至連濟寧一帶的順賊也找上門來,供不應求啊...”
“求購的客商裡有沒有滿清,或者說是晉商幫?”
“有,他們要的最多,而且是現銀和關外的皮貨人參結算,這些東西都很緊俏,利潤最大,不僅是生鐵,糧食布匹之類的需求也很大,侯爺,您的意思是回絕了他們?”
明代商幫之間買進賣出,互通有無,常常是以物易物,用對方急缺的貨物,換回己方的必需品,然後才折算成錢,一來一回都有的賺,絕不會讓車船空著白跑,而滿清入關後,四處用兵,軍械糧草消耗很大,僅靠以往的囤積是遠遠不夠的,於是就透過晉商幫來大量補充。
“不用,有錢不賺那不成棒槌了嗎,而且就算咱們不賣,也自有其他家頂上,防不住的。”
徐茂財又說了一些緊要,然後就起身告退,陸黎接著道:“滿清韃子的兵峰很盛,自山海關擊敗順賊主力後,又接連遭遇了二三十戰,無一敗績,打的李自成氣都喘不勻一口,就夾了尾巴逃回了陝西,扼著潼關據守,按理說,李闖把咱大明霍霍了個底朝天,絕對能算的上是數一數二的強寇了,可一遇上滿清,就像是耗子見了貓,毫無招架之力,可見韃子要更勝一籌,真是一山更有一山高,強中自有強中手啊。”
劉文耀點頭道:“的確,在滿清面前,像劉澤清這樣的貨色,連個蝦米都算不上,根本不值一提,咱們得找機會和真正的強敵碰一碰了,也試試自家成色。”
陸黎想了想道:“侯爺,眼下