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ip;…當初我母親在北斗醫科大學做的是什麼工作？&rdo;我逮住後續料理尚未送來的空擋切入正題。
&ldo;簡單來說就是研究助理。&rdo;藤村放下了筷子，&ldo;醫科大學並不只是將現有的醫療技術傳授給學生而已，同時必須進行許多放眼未來的研究，所以需要研究助理。&rdo;
&ldo;我母親做的是什麼樣的研究？&rdo;明知人家講了我也聽不懂，還是問了出口。
藤村思索了一下說：&ldo;以體外受精為主的不孕症治療研究。&rdo;
&ldo;喔……&rdo;幸好他的回答並不難懂，&ldo;試管嬰兒（ &l;體外受精&r;是讓卵子和精子在身體之外的環境下受精，然後植入女性子宮內使產生著床及懷孕，及一般俗稱的&l;試管嬰兒&r;技術；而&l;人工受精&r;則是以人工方式將精液注入女性體內以取代性交途徑使其妊娠，屬於&l;體內受精&r;。）的研究嗎？&rdo;
&ldo;是的，不過當然不止試管嬰兒的範疇……&rdo;
此時女侍進來送上新的料理。
&ldo;我一直覺得很不可思議，為什麼在東京出生長大的母親會跑到這麼遠的地方來工作，關於這一點，藤村先生您是否知道些什麼？&rdo;我試著換個方向問。
&ldo;這我倒是聽小林小姐提過。&rdo;藤村等女侍離開才開口，&ldo;小林小姐從高中時期便對這個領域的研究相當感興趣，她評估過各校的論文發表數量等等之後，最後選擇了北斗醫科大學。&rdo;
&ldo;喔……&rdo;以媽媽平日的勤奮好學來看，的確很有可能，媽媽挑選大學的動機和我完全不一樣。我接著問道：&ldo;可是，她為什麼會對體外受精的研究這麼感興趣？&rdo;
&ldo;這就要談到她當時的價值觀了，那時候小林小姐對於女性的社會地位與生物職責相當不滿。&rdo;
&ldo;社會地位與……什麼？&rdo;對話突然轉進艱深的內容。
&ldo;簡單來說，女性無法隨心所欲地參與社會活動是因為肩負著育子的職責。假設有一對夫妻，兩人同樣在工作，分擔著相同分量的家事，擁有相同的收入，但女方若懷孕就必須辭去工作或至少離開工作崗位好一陣子，這時候就會變成男主外、女主內，一旦陷入這種狀態便很難恢復原狀，而且包含企業在內的整個社會都有先入為主的觀念，認為女人結婚懷孕之後就會離職，所以打從一開始就不敢把重要職務交給女性，如此一來，女人根本不可能獲得與男人平等的社會地位……以上大概就是小林小姐的想法，我也覺得很有道理。&rdo;
&ldo;我也有同感。&rdo;我吃了一口墨魚切片，&ldo;不過現在的女性社會地位比以前好多了。&rdo;
&ldo;但相對地懷孕的女性減少了，這一點從出生率下降就看得出來，小林小姐的論點在這裡也能得到印證。&rdo;
&ldo;我也有一些朋友為了不讓小孩影響工作，已經打定主意不生小孩了。&rdo;
&ldo;嗯，這很正常，現代的女性已經捨棄生物職責選擇了社會地位，但這並不能怪女性，應該怪這個男性社會沒有努力創造出一個能讓女性兼顧兩方的環境。&rdo;
&ldo;沒錯。&rdo;我握起拳頭在膝上敲了一下。
&ldo;話說回來，現在雖然我也認同這樣的想法，但
