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但和所有人一樣，我們仍會感到疼痛。穆勒家族的女人們，也會因為分娩時撕裂般的疼痛而昏厥。把手伸入火中，我們也會疼得像腦袋被火點著了一樣。是的，我們有痛覺，我們只是不害怕疼痛。或不如說，我們學會了將疼痛和恐懼分開看待。
對其他人來說，疼痛意味著生命受到威脅，為了保命，他們會本能地想盡辦法來逃避疼痛。但對一個穆勒人來說，疼痛只意味著微不足道的危險。死亡從來都以疼痛之外的方式降臨‐‐衰老時吱嘎作響的腐朽肉體，溺水時注滿肺腑的瘮人寒意，腦袋被砍掉時驟然降臨的昏沉黑暗。隨著我們身體的快速癒合，被砍削，被戳刺，被灼燒，都只是一點小傷，只意味著戰鬥後可以大口吃肉來補充消耗的精力，而不用去啃那些煮得稀巴爛的蘿蔔。
其他戰士們害怕殘疾‐‐害怕少了手指或腳趾，害怕沒了手掌或腳掌，害怕丟了耳朵、鼻子、眼睛或下體。而我們則夷然無懼。
為什麼他們害怕?因為他們相信自己的軀體就是真實的自我，如果軀體殘缺不全，他們就會失去自我，甚至覺得自己變成了怪物。
而我們穆勒家族的人則早已明白，軀體並非自我。我們可以有許多不同身形，卻仍保有自我。這是我們在青春期學到的第一課。在十二到十四歲間，我們也會像其他人一樣迅速成長，私密處長出毛髮，繁衍本能覺醒。但略有不同的是，我們的軀體更強壯，殘缺的肢體可以復生。更為不同的是，青春期裡，我們的軀體完全不受正常體型的限制，時常長出額外的器官或肢體。
所有年輕男人和女人都向朋友炫耀地揮舞著第三隻手臂，跳一種需要三條甚至四條腿才能嘗試的複雜舞步，用第三隻眼睛眨眼，張大嘴露出鯊魚般的三四排牙齒。我曾有過四隻手臂、兩個鼻子，甚至兩個心臟。直到醫生把我按在刀下，割掉這些多餘的器官。
我們的自我並不只是形體。我們可擁有任何形體，卻仍保有自我。我們不害怕失去肢體，割裂身軀並不會讓我們失去自我。
但我們並不總是毫無畏懼。
父親安排了不少&ldo;眼睛&rdo;在我的整個青春期裡盯住我。即使在十五歲，在我只比成年人矮了一二十厘米時，在我已經成熟到可以讓薩拉娜懷上我的孩子時，我仍能察覺到那些&ldo;眼睛&rdo;從早到晚地盯著我。他們觀察著我的肉體和靈魂，以便在父親有空想起我時，向他匯報關於我的一切。他們不可能漏掉在我身上發生的任何變化，所以父親肯定早就知道了，比丁特、薩拉娜還早。他們都早已知道了。
而我還不知道。
噢，當然，我知道的。我非常清楚。我扔掉了所有緊身的衣物，只穿足夠寬鬆的上衣。為了不和朋友們一道游泳，我找盡理由。我不再招惹丁特，哪怕他因此而揚揚得意，以為我害怕他到處宣揚發生在我身上的變化。也不再去想薩拉娜為什麼不再和我親暱。最後的一個月裡，我不再把她帶上床，是啊，我非常清楚，清楚到我不再去想自己到底變成了什麼。
我不去想自己將面對怎樣可怖的未來。只除了一次，啊，我一直銘記著那一刻，彷彿它剛發生在今天早上：當我緊握手中的鋼製長劍並宣誓此生將以劍為伴時。在那時，我還假裝這輩子最大的恐懼是變成一個普通人，那種一輩子都沒摸過劍，因為一點小傷就哭爹喊孃的普通人，那種鼻涕蟲一樣的卑賤生物。
&ldo;今天。&rdo;霍瑪諾斯說道。
&ldo;我沒時間。&rdo;我盛氣凌人地回答道。作為王族的子嗣，我已習慣炫耀那還未到手的權力。
&ldo;這是穆勒之主的吩咐。&rdo;
討論到此為止。什麼詭計都行不通了，我必須立刻
