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宛轉透過安東找到自己,不就是為了一張季票嗎?
「羅根先生,您是上賽季桑德蘭季票的持有者?」肖特高聲問。
廚房那邊答應了一聲。肖特:果然如此。
可是等到這份「英式」早餐端上來,肖特覺得遠遠不如預期:沒有煎蛋,焗豆是罐頭裡開了熱過的,火腿看上去有點劣質,煎過之後表面黑黑的。麵包也不是吐司機裡烤的,而是在平底鍋上煎的,表面沒塗黃油——肖特先生咬了一口,實在是覺得乾澀無比,難以下嚥。
他偷偷瞧瞧安東,卻見安東卻吃得很開心,一面吃一面贊。
肖特扁扁嘴,抬頭看了看羅根家的餐廳,很快發現了,這裡竟然沒有電視。
這麼問題就來了。「羅根先生,您難道不看電視?如果是這樣,桑德蘭的客場比賽您怎麼看呢?」
羅根原本坐在桌邊,這時候拄著柺杖站起來,拿起放在沙發旁邊一架小半導體收音機。
「電視早幾年就壞了,一直沒錢買新的……」老人家嘆氣解釋,「兒子總說著要替我修,可是他在倫敦工作,過來一趟也不容易……」
安東向老闆肖特解釋過,這位老人家,老伴兒已經過世,子女都離開了桑德蘭這座城市,去有更多工作機會的大城市定居。羅根的家,幾乎就是一個衰落的老齡化工業社群的縮影。
可即便是這樣的家庭,足球依舊是羅根人生中的重要一部分——連一臺新電視都買不起,這位老人依舊從他的退休金中專門留出一份,每年購買一份桑德蘭的季票。
在這個社群裡,很多人都和羅根一樣,節衣縮食,也要供應一份桑德蘭的季票。
如果季票再行漲價,可能就真的要割斷他們與最愛的俱樂部之間的聯絡了。
老闆肖特費勁地將一片火腿吞下肚,用自己的手絹擦了擦嘴,趕緊從口袋裡掏出一張紙,寫下一個人名和電話,遞給老人家說:「羅根先生,非常感謝你今天的……盛情款待。請你和我的個人助理聯絡,我會讓她向您贈送一張本季度的季票……」
一頓能噎死人的早飯,換一張季票,這該算是太值了吧!——肖特想。
誰知羅根先生搖了搖頭,說:「我不需要您送我季票……」
肖特:?……那您圖個啥?
「我只想請您回憶一下,桑德蘭降級降到英冠的時候,季票降價了嗎?」
肖特的臉一下子紅到了脖子根。
當時桑德蘭從英超降級的時候,他沒有讓季票降價,當時用的理由是,請球迷們理解,球隊需要球迷們和他們站在一起,共度難關,重新回到正軌。如果繼續損失季票收入,他們將不得不裁去一部分員工,也無法保住現有的球員。
於是球迷們妥協了,他們知道,在這個時刻只有緊密團結,才能挽救他們心愛的俱樂部。
但是現在桑德蘭重回英超,他這個老闆,這個骨子裡都滲著銅臭味兒的商人,卻又惦記著漲季票了。
當初球迷沒有背棄他,現在他卻想要給這些球迷繼續施壓,試探他們的底線到底在哪裡——
「羅根先生,我想您應該也明白的……」
不知為何,肖特開始語無倫次。
「俱樂部升入英超之後有很多開銷啊!我們需要僱傭更多人手,吸引更多優秀的球員,升班馬第一年都不大容易,我們需要的是先站穩腳跟……」
「老闆,」安東在旁邊咳嗽了兩聲。
「其實吧,你說的這些,不漲季票也可以做到的。」
肖特:……啥?
不漲季票,哪兒來的錢,球員用什麼來買,工作人員的薪水怎麼付?
「老闆,您先答應羅根先生,就說本賽季的季票不會漲價麼!」