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在天皇的規勸和授命下，鈴木被迫接受了組閣的任務。這一訊息傳到家，下屆首相的獨生子鈴木一卻一夜沒有睡好覺。他的父親在&ldo;二二六&rdo;事件中曾奇蹟般地死裡逃生，穿過胸膛的子彈現仍嵌在背上。毫無疑問，這次他又面臨著來自少壯派好戰軍官的危險。鈴木一已經不是孩子了，覺得應該庇護他的父親。次日清早他就對父親老鈴木說，他要辭去在農林省的差使，當父親的私人秘書。
&ldo;你別陪我去死，&rdo;老鈴木說，&ldo;我離黃泉已不遠，你的日子還長著呢。&rdo;
小鈴木不聽，他認為在戰敗的日本，個人的雄心壯志是毫無意義的。
在此局勢下組閣，對鈴木來說，的確是個難題。他把岡田啟介海軍大將請到自己家裡，要他在新內閣裡擔任軍需大臣。鈴木的建議使岡田吃驚不小。他退出海軍已7年，但仍是法西斯軍官的詛咒物件。岡田發現，鈴木周圍全是些&ldo;好心&rdo;但辦不了事的外行人。連電話都用不好，更不用說幫他挑選閣僚了。岡田給他的女婿迫水久常打了個電話。&ldo;我現在在鈴木將軍家裡，你幫他組閣吧。&rdo;他說。既瞭解政界又瞭解軍界的迫水，是鈴木理想的助手。不到一小時，迫水就辭掉在大藏省的職務，當上內閣書記長官。
鈴木最初深信自己是最有資格結束戰爭的人，但在目前，對於應如何進行，他還心中無數。如果他宣佈這樣的&ldo;失敗主義&rdo;的政策，哪怕只對內閣宣佈，他也會被迫離職或遭暗殺。他暫時不得不玩弄一下&ldo;腹功&rdo;，就是說，在尋求和平的同時假裝支援戰爭。因此，近衛由於鈴木沒有保證&ldo;為和平工作&rdo;而拒絕在內閣任職。另一方面，他又匆匆向杉山元帥保證，他將把戰爭進行到底!還對記者說：&ldo;現在是1億國民都要改變萎靡不振，成為護衛國體的光榮後盾的時候了。當然，我會處理國政，並非你們、我國國民的先鋒。我要請你們、我國國民，以勇敢決然的意志，表現出新的戰鬥力，跨過我的老骨，奮勇前進，以慰皇心。&rdo;
此時，鈴木還未向任何人透露他&ldo;和談&rdo;的策略，但他的兒子鈴木一卻本能地理解他父親的心事，便寫了一個通知，把他父親的真實意圖告訴親密的友人。
鈴木的新內閣於4月7日成立，不過重要的外相職務還沒有人擔任。其他大臣基本上是根據&ldo;重臣&rdo;和迫水的意見選擇的。經過深思熟慮之後，鈴木看中的是東鄉茂德。調查表明，在珍珠港事件期間擔任外相的東鄉曾不同意與美國開戰，後來又因與東條的&ldo;獨裁高壓政策&rdo;不合而辭職。此時，東鄉正在阿爾卑斯山附近外交人員喜歡去的避暑勝地。他接到鈴木的中間人、長野縣知事打去的電話轉告鈴木的意圖。東鄉的回答是直率的：要同新首相商談並&ldo;取得一致看法&rdo;後才能定下來。除非讓他放手工作，否則他不準備再任公職。
然而到東京後，東鄉發現鈴木不願放棄&ldo;腹功&rdo;，即使與觀點相同的人密談時也是如此。下面是他們兩人的對話：
&ldo;我猜想，你肯就任，心裡一定是有主見的。&rdo;鈴木說。
&ldo;現在要處理國務確實不容易，因為戰爭活動已到了垂死掙扎的階段。&rdo;東鄉用很重的九州口音說。
&ldo;我認為我們還能打兩三年。&rdo;
&ldo;即使是我覺得本人能承擔外相的重任，只要你我之間對戰爭前景的看法不同，首相與我就不可能有效合作。&rdo;
於是東鄉拒絕出任外相。然而，事情並未就此告終。許多人都認為東鄉是主和的
