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&ldo;我不這麼看。&rdo;鷹人說。

&ldo;在這場放映中，我們太陽系在什麼地方呢?&rdo;尼柯爾問。

&ldo;就在那兒。&rdo;鷹人用光束棍指著說。

尼柯爾先看了地球周圍一眼，然後又很快看了一下整個房間：&ldo;那麼說，一千萬年前，大概有六十種生物，住在我們附近的一萬個星球上……其中一種，如果我猜得不錯，就是住在那種深綠色的燈光星球上的，原來離我們不太遠，但後來發展到二三十個星系中去了……&rdo;

&ldo;非常正確。&rdo;鷹人說。&ldo;我要不要繼續放映，速度放慢一點?&rdo;

&ldo;過一會兒吧，&rdo;尼柯爾說，&ldo;我要先欣賞一下這特別的一團，這場放映的各種東西變化發展得太快了，我簡直跟不上……&rdo;

她目不轉睛地看著那些綠色燈光，其外圍離鷹人指出的太陽系所在地不過十五光年。

尼柯爾示意鷹人繼續放映，他告訴她說，現在的速度每秒鐘只有二十萬光年。

綠色燈光離地球越來越近，但又突然消失。

&ldo;停止。&rdo;尼柯爾大叫起來。

鷹人停止了放映。他迷惑不解地看著尼柯爾。

&ldo;那些傢伙出了什麼事啦?&rdo;尼柯爾問道。

&ldo;前幾天我跟你說起過他們，&rdo;鷹人說。&ldo;他們改變了自己的基因，因此滅絕了。&rdo;

&ldo;他們差不多快到地球了，&rdo;尼柯爾想，&ldo;如果他們真的到了地球。歷史將會何等地不同啊……他們會馬上意識到非洲類人猿智慧的潛力，而且毫無疑問，會像先知者對八爪蜘蛛所作的那樣對待他們。那麼，我們……

在想像中，尼柯爾突然看到了聖米伽勒，他正在麥可和西蒙娜書房的壁爐前，講解宇宙的目的。

&ldo;我能看看開頭嗎?&rdo;尼柯爾問鷹人道。

&ldo;什麼東西的開頭?&rdo;他反問道。

&ldo;萬事萬物的開頭，&rdo;尼柯爾急切地說，&ldo;這個宇宙開始的那一霎那，還有這整個進化過程的開端。&rdo;她揮手指著下面的模擬影象說。

&ldo;我們做不到。&rdo;鷹人頓了一下說。

&ldo;我們對宇宙創始之前的事一無所知，&rdo;他們在一片漆黑中並肩站在平臺上，鷹人過了一會兒才說，&ldo;但估計在宇宙誕生前的瞬間，一定有某種能量存在，因為聽說這個宇宙的物質是由一種能量轉換而來的。&rdo;

尼柯爾環顧四周。&ldo;黑暗，到處都是黑暗，&rdo;她幾乎是在自言自語地說，&ldo;可在黑暗中的某個地方‐‐如果說&l;某個地方&r;有什麼意義的話‐‐有某種能量。一個造物主……還是這種能量就是造物主的一部分呢?&rdo;

&ldo;不知道，&rdo;又過了一會兒鷹人才說，&ldo;但我們知道宇宙中各種成分的命運在開始的一瞬間就決定了。這種能量轉化為物質的方式決定了億萬年的歷史……&rdo;

鷹人講話的時候，一道眩目的光照亮了整個房間。尼柯爾背過身去，用手捂住眼睛。

&ldo;給你。&rdo;鷹人把手伸進口