第62頁 (第1/2頁)

[英]阿瑟·查爾斯·克拉克/金特·李提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。

大首領對理察、尼柯爾、艾莉和埃波妮娜表示感謝，包括他自己那一口一個&ldo;謝謝&rdo;;它希望這次短暫的會晤。將會是促進兩個物種相互瞭解的&ldo;許多交往中的第一次&rdo;。同時它也指出，阿切會把他們再帶回來。這樣不但可以繼續和擴大交往，也可以向其他人類表明兩個物種間的相互信任。

在短暫的停頓期間，阿切慢慢爬到兩個隊伍的中間地帶，艾莉表示歡迎他加入他們的旅行隊伍。右邊的兩個蜘蛛開啟了禮物。這是一張非常漂亮、畫得很精緻的油畫。畫中的場面就是理察和尼柯爾剛剛進入翡翠城時的情景。

畫面如此逼真，尼柯爾真嚇了一跳。過了一會兒，幾個人都走上前去，仔仔細細觀察這幅油畫。所有奇形怪狀的動物都在畫中，包括三個波浪形的東西，它那一團像身子的東西上，伸出兩條長長的有節的觸鬚，直衝沖立著，讓尼柯爾想起那一天自己給搞得多麼暈頭轉向。

尼柯爾看著畫，不知道這是怎麼畫的;一邊回想在看到當時的實際情況時，自己都快暈倒的情景。我當時是預感到有危險嗎?她默默地想。還是其他什麼事呢?她的目光離開了油畫，轉到正在跟它們自己人交談的八爪蜘蛛身上。也許那是一種心靈的頓悟，她想，是一種我遠不能理解的對某種事情的突然認識。一種任何人類都不曾經歷過的力量或動力。當翡翠城大門慢慢開啟的時候，她突然感到背上一陣寒顫。

理察總是關心給東西起名字，剛剛檢視了要乘坐的動物，他就把它們叫作&ldo;鴕鳥龍&rdo;。

&ldo;這名字太缺乏想像力了，親愛的，&rdo;尼柯爾責怪他說。

&ldo;也許是吧，&rdo;他說。&ldo;但是很形象。這些動物就像大鴕鳥，但是臉和脖子都像食草恐龍。&rdo;

那種動物有四條鳥一樣的腿，身子軟軟的、毛絨絨的，背當中陷下去一大塊地方，可供四個人坐得舒舒服服;鴕鳥龍還有一條長脖子，可以朝任何方向伸出去3米。因為它的腿只兩米長，脖子朝哪邊地面伸都沒有問題。

兩隻鴕鳥龍跑起來速度令人吃驚，阿切、艾莉和埃波妮娜騎了一隻，這隻鴕鳥龍身上還用繩子綁著那幅六邊形的油畫。理察和尼柯爾單獨騎了一隻鴕鳥龍。沒有韁繩或者其他明顯的手段來控制鴕鳥龍，但是，在離開翡翠城之前，阿切差不多花了十分鐘，跟鴕鳥龍&ldo;談話&rdo;。

&ldo;他在解釋整條路線，&rdo;艾莉當時就說。&ldo;還有萬一出了事，又如何應付。&rdo;

&ldo;會出什麼事?&rdo;理察大聲喊叫道，但艾莉只是聳聳肩膀，就算是回答。

理察和尼柯爾剛開始的時候，還死死抓住鴕鳥龍身上的毛不放，幾分鐘之後，就放鬆了。鴕鳥龍行走平穩，很少起伏不平。&ldo;你認為這些動物生來背當中就有一塊窪陷的地方，剛好可以坐人嗎?&rdo;翡翠城從視線中消失後，理察說。&ldo;還是八爪蜘蛛基因工程師有意設計來運東西的?&rdo;

&ldo;在我看來，毫無疑問，&rdo;尼柯爾回答說，&ldo;我相信咱們碰到的一切，當然包括那些黑乎乎、彎彎曲曲盤成一團，爬到我面板裡去的東西，都是八爪蜘蛛為特定目標而設計的。難道還有例外嗎?&rdo;

&ldo;但是你不會相信這些動物的設計是從頭做起的吧，&rdo;理察說，&ldo;那就表示了一種難以置信的技術，大大超出我們的想像的技術。&rdo;

&ldo;不知道，親愛的，&rdo;尼柯爾說。&ldo;也許八爪蜘蛛遊歷過許多不同的星系，每個地方都發現一些生命形式，稍加更改，就可以適應它們那巨大的共