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杜二老爺院子與大老爺院子挨著不遠,杜老夫人一行三人不過須臾就到了,卻不湊巧,杜二老爺去了鋪子還沒有回來,是其兒子杜仲出來迎的。
幾人坐定,南辛夷仔細打量著這個院子,院外是白牆環護,綠柳周垂,院內甬路相銜,山石點綴,有一玲瓏雅緻的亭子,上書“竹本無心節處偏生枝葉,藕雖有孔胸中不染塵埃”。
仔細看來,院中是種了許多青翠欲滴的竹子,整個院落卻沒有一株花盛開,都是些大大小小的綠植,清雅別緻,生機盎然,別有一番風味。
杜老夫人心中著急,眼見二老爺不在家,弟媳又是個眼光淺的,多半不會出手相助,所以當侄子杜仲尋問時,還未開口,淚已奔湧而出。
“伯孃這是怎了?”杜仲從來沒有看到要強的杜老夫人垂過淚,此刻見到,心中已然猜到,怕是當家的出了大事。
“你大伯和你堂哥他——他們被青狼山的土匪綁了。”杜老夫人自知失態,但此刻已顧不得儀態。
“什麼?”杜仲亦是大驚。
杜仲是一個讀書人,即使兩耳不聽窗外事,一心只讀聖賢書的他也知道青狼山的土匪的厲害之處,他原也感嘆青狼山大當家的命運,也對大當家的心狠手辣略有耳聞,若不是逼到絕境,誰又會上山為寇呢?但人心本善,大當家殺人越貨是違背初心了。
“被綁了……被綁了……土匪……殺人。”杜遠志似乎聽的懂事情厲害,焦急的拉著杜仲的胳膊,向他解釋。
“他們可說著怎麼才能放人?”杜仲聞言按了按杜遠志的手,臉上露出關切焦急之色。
“說要兩千兩銀子,你大伯和堂哥一人一千兩”杜夫人摸了一把眼淚。
“家中銀錢都湊了。也只有600兩,還差的遠了,我已經讓佩蘭去打聽賣鋪子的事,但是莫說一下子能否找到買家,就是找到了,也一下子湊不了那麼多,我也是沒有法子了,所以,我想著,找幾個族中兄弟商量一下,幫我們渡過這次難關,日後一定結草銜環以報!”
“伯孃別這麼客氣,都是一家人,哪裡說出兩家話來,待父親來了,再仔細商量此事。”杜仲連忙道。
“紫芝,你去把我那五十兩私房錢拿來,先湊著,你們各自有銀錢的都搭一把手。”杜仲一面吩咐著自家媳婦兒去拿銀錢,一面讓小廝去鋪子裡找回杜二老爺。
“你哪裡有什麼銀錢?”一個穿著灰綠綢緞的夫人走了進來,臉上不悅之色盡顯,“阿仲,你又不會做生意,這些年全在家裡讀書,哪裡有那麼多的私房錢?”
“娘,這是我的月錢加上紫芝的陪嫁,一點點攢著的,正是因為都在家中,吃穿用度也都是娘你安排好了的,我又不喜出門,自然花不了什麼錢。”杜仲將來人迎到主座上,解釋道。
“紫芝的陪嫁你也要動用,傳出去不是讓人笑話了去?”夫人也不管是否有人在場,開口譏諷到,“再說你伯孃家大業大,什麼時候把這點銀錢放在眼裡”
“娘——”杜仲無奈道,“這不是事急從權嘛!平時伯孃自然是用不著侄兒這一點銀錢,但大伯和堂哥被青狼山的土匪綁了,救人要緊啊!他們要兩千兩,伯孃他們一下子從哪裡湊這麼多錢來”
“青狼山的土匪?”灰綠夫人提高了嗓子,隨機努著嘴道,“那還有什麼可救的,你見過誰被綁去了活著回來的?”
杜老夫人聞言心中猛地一沉,若是平時,有誰這樣腹誹她的當家人,她不上去撕爛了她的嘴,但現在人在屋簷下不得不低頭,她壓著嗓子道:“土匪雖然厲害,但是總要試一試,我們按時將銀子送到,他們總要言而有信才是。”
“你什麼時候見過土匪講誠信了?”灰綠夫人譏諷到。
“土匪講誠信——呵——那太陽要打西邊出來了