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一種難以比擬的解脫感。……現在，我身處敵佔區。一條大河和維克斯堡要塞把我和後勤基地隔開。可是，我這次卻是在乾燥的地面上，且與敵人同處於河的一側。從12月直到現在所進行的一切戰役，一切勞動，一切艱難困苦和損失……都是為了完成這一目標。

格蘭特在密西西比登陸時並未遭到抵抗。因為他前曾命令部隊作轉移敵人注意力的運動，使彭伯頓受騙而把大部分兵力分散到別處。在格蘭特和他的兩個軍渡河的當日，謝爾曼就與另一個軍在維克斯堡以北的奇克索陡崖附近佯攻。而與此同時，班傑明&iddot;格里爾森上校則正在指揮這次戰爭中最為壯觀的一次騎兵襲擊。這位來自伊利諾州的前音樂教師格里爾森就組建一個極好的騎兵旅。這表明，聯邦騎兵終於達到了邦聯的騎兵實力。格里爾森率1,700名騎兵出發，迅速深入密西西比州腹地，直奔彭伯頓在傑克遜城以東的鐵路供應線。格里爾森的騎兵在不斷擊退尾隨的邦聯騎兵的同時，不但扒掉了50英里長的鐵路，還吸住邦聯軍的一個步兵師，使其圍捕聯邦騎兵的企圖枉費心機。16天以後，聯邦軍部隊終於在離出發地點600英里的巴吞魯日抵達聯邦防線。他們斃傷叛軍100名，俘獲500名，所付出的代價僅為24人。

他們的戰績可以與處於巔峰期的福雷斯特或斯圖亞特媲美。這也意味著，格蘭特的23,000人於5月1日抵達吉布森港時，迎戰的邦聯軍只有8,000人。聯邦軍衝過守軍陣地後，格蘭特即率謝爾曼軍順流而下。現在，與他的44,000人對陣的，是彭伯頓的32,000人以及約翰斯頓努力集結於州首府傑克遜城的數千人。格蘭特下令，把那些從附近的種植園繳獲來的四輪馬車及其他車輛裝滿彈藥及其他軍需品，並下令部隊儘量把能帶走的乾糧全裝進乾糧袋，隨後，他放棄河邊基地，停止與北部的電報聯絡。在殺回維克斯堡以前，他的部隊將&ldo;靠農村來維持給養&rdo;。

在所有北部人看來，格蘭特在此後的兩週中失蹤了。在此期間，他的部隊跋涉180英里，在與分散之敵作戰中，四戰四捷。這些分散的敵軍如果合為一股，其兵力幾乎同格蘭特的部隊一樣多。隨後，格蘭特的部隊把邦聯軍圍困在維克斯堡的防禦工事內。用一位英國軍事歷史學家的話來說，這個戰役&ldo;光輝地證明瞭下述戰術準則的正確性：猛打，反覆打，不停地打&rdo;。

格蘭特指揮部隊迅速運動，神出鬼沒，把邦聯軍搞得暈頭轉向。他沒有徑直向維克斯堡進軍，而是往東向傑克遜城進攻。格蘭特的策略是拿下這個州首府並在那裡擊敗約翰斯頓，消除後顧之憂以後，轉而西進，以期在維克斯堡附近擊敗南軍主力。邦聯軍企圖對這些行動予以反擊，卻又被意見不一所困擾。約翰斯頓敦促彭伯頓從維克斯堡開拔並與他會師，以便在儘可能遠離維克斯堡的地方攻擊格蘭特。可是，彭伯頓早已接到傑弗遜&iddot;戴維斯的命令，要他不惜一切代價守住維克斯堡，故拒絕遠離河岸去冒險。彭伯頓雖是賓夕法尼亞人，但他決定站在妻子的維吉尼亞同胞一邊。他不願因不適當地冒險而使人們懷疑他對邦聯的忠誠。5月12日，聯邦的一個軍在位於傑克遜城正西的雷蒙德殲滅邦聯軍的一個小支隊。14日，聯邦的兩個軍把約翰斯頓臨時拼湊的軍隊趕出了傑克遜城。謝爾曼的那個軍留下來破壞該城的鐵路和工業設施，而格蘭特則率餘部西進，去攻打彭伯頓部隊。這位不走運的彭伯頓將軍一直在緩慢地向南移動，打算切斷格蘭特那條(不存在的)供應線。5月16日，聯邦的兩個軍(29,000人)在位於傑克遜城和維克斯堡中途附近的錢皮恩山與彭伯頓軍的一部(21,000人)遭遇。

接著打響