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他想到了彌迪斯和她的警告，想到了北景學院以及他臨走前夜的那次聚會。現在看來，那些似乎都是非常久遠的事情了。那些時光是那麼地天真、平靜、無憂無慮，他想起來就會淌下戀舊的淚水。他從生命科學院大樓的門廊下走過時，身邊經過的一個女孩兒側眼看了看他。他覺得她很像那個女孩兒‐‐叫什麼名字來著?‐‐就是那個聚會時吃了好多炸面圈的短髮女孩兒，於是停下腳步，回過身去，可是女孩兒已經拐過去了。不管怎麼說，眼前這個女孩兒可是一頭長髮的。過去了，一切都已經過去了。他從門廊下走出來，迎著風。風中稀疏地夾雜著幾縷細雨，等雨水最終落下時就更稀疏了。這是一個乾燥的世界，乾燥、陰沉、充滿了敵意。&ldo;敵意!&rdo;謝維克用伊奧語大聲說道。他從來沒有聽人說過伊奧語;聽起來怪怪的。雨水打在他臉上，就像砂子一樣，這是充滿了敵意的雨水。他最初是嗓子疼，後來頭也疼得很厲害，不過頭疼是他現在才察覺到的。他回到46號房間，躺到床上‐‐床跟門之間的距離似乎比平常要遠得多。他在發抖，渾身不由自主地打著戰。他拉過那條橙色毯子裹住身子，整個人蜷成一團，努力地想讓自己睡著，可是他在不停地打戰，因為在他身體四面八方的那些微小原子在不停地撞擊著他，隨著溫度的升高，撞擊力也越來越大。

他以前從來沒生過病，身體上的不適最多也就限於疲勞，對於高燒他一無所知。在那個漫長的夜晚，在清醒的間隙，他就會想自己是要瘋了。等到白天的時候，他在恐懼的驅使下開始去尋求幫助。他不敢去找同一樓道里的鄰居：夜裡他曾聽到自己大喊大叫、胡言亂語。他拖著病體去了就近的診所，要走過八個街區。冰冷的街道沐浴在初日的光芒之中，在他身邊陰險地打著轉。在診所裡，醫生診斷他的這種錯亂其實是輕度肺炎，然後給他安排了二號病房的一個床位。他表示不想去。助理醫師批評他太自我主義了，然後解釋說，如果他執意回家去，那麼就得麻煩一個醫生上門就診，還得給他安排私人護理。於是他去了二號病房。病房裡的其他病人都是一些老人。一位助理醫師進來給了他一杯水和一片藥。&ldo;這是什麼?&rdo;謝維克滿腹狐疑地問道。他的牙齒又開始打戰了。

&ldo;退燒藥。&rdo;

&ldo;有什麼作用呢?&rdo;

&ldo;把你的熱度降下來。&rdo;

&ldo;我不需要。&rdo;

助理醫師聳了聳肩。&ldo;隨便。&rdo;她說，然後就走開了。

多數的阿納瑞斯年輕人都覺得生病是一種恥辱：這一方面是他們這個社會過去的成功預防的結果，另外也許是&ldo;健康&rdo;和&ldo;生病&rdo;這兩個詞的類推用法讓他們很困惑。他們認為生病是一種犯罪，只不過並非出於故意。向這種犯罪的衝動屈服，或是使用藥物來緩解痛苦，都是不道德的。他們對吃藥打針敬而遠之。等到進入中年老年之後，多數人就改變了想法。疼痛比恥辱更加難以忍受。助理醫師把藥分發給二號病房裡那些上了年紀的病人，他們跟她開起了玩笑。謝維克在一邊看著，既覺得很無趣，又覺得難以理解。

之後又來了一位醫生，手裡舉著一個注射器。&ldo;我不想打針。&rdo;謝維克說。&ldo;別自我主義了。&rdo;醫生說，&ldo;翻過身來。&rdo;謝維克照做了

再後來又來了個女的，遞了杯水給他。可是他抖得太厲害，灑出來的水把毯子都弄濕了。&ldo;別管我了。&rdo;他說，&ldo;你是誰?&rdo;對方回答了他的問題，不過他沒有聽明白。他讓她走開，說自己感