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行動，還是不行動‐‐這是一個問題。諾頓船長以前從來都沒有對那位丹麥王子產生過如此親密的感覺。不論他怎麼做，得失機會似乎都各佔一半。他的決定將面臨最嚴峻的道德困境。萬一他的選擇錯了，他很快就會知道。可萬一他對了‐‐他可能永遠都無法證明……
繼續做邏輯論證、沒完沒了地想像未來的種種可能，這樣做毫無益處。這樣做就只能一圈一圈空想，永遠也停不下來。現在他必須聆聽自己內心的聲音。
他轉過頭，平靜、堅定的目光穿透幾個世紀。
&ldo;你說得對，船長，&rdo;他低聲說道，&ldo;人類必須有是非之心。不論水星人如何爭辯，生存並不是全部。&rdo;
他按下按鈕呼叫艦橋，緩緩說道：&ldo;羅德里格上尉‐‐請過來。&rdo;
然後他閉上眼睛，兩個拇指鉤住椅子上的安全帶，準備享受片刻的全然放鬆。
下次再有這等享受，恐怕要等上一段日子了。
第四十章 破壞者
太空摩托上所有的不必要裝置都被拆了下來，拆得只剩下一個敞開的框架，把推進器、導航儀和維生裝備拼湊在一起。就連副駕駛的座位也被拆掉了，因為執行任務時，每一千克額外質量都會多浪費一點兒時間。
這便是羅德里格堅持要獨自執行任務的原因之一，雖然不算最重要的原因。這個任務太簡單了，根本不需要幫手，而且一名乘客的質量就要耗費好幾分鐘的飛行時間。太空摩托的額外部件被拆了個精光，從而能以三分之一個地球重力進行加速，如此一來，從&ldo;奮進&rdo;號飛到炸彈只需要四分鐘。這樣就有六分鐘時間用於拆彈，應該足夠了。
羅德里格離開飛船時只回頭看了一眼。他看見飛船已經按照計劃從羅摩自轉軸上起飛，正緩緩飛過北圓面的旋轉圓盤。等他飛抵炸彈時，飛船應該已經躲到羅摩後面去了。
羅德里格不慌不忙地飛過北極平原。在這裡沒必要著急，因為炸彈上的攝像頭還看不到他，所以他可以省一點兒燃料。等他飄出羅摩彎曲的邊界‐‐飛彈就在那兒，正在比其誕生地更加暴烈的太陽光下閃閃發亮。
羅德里格事先輸入了導航指令。他啟動程式，陀螺儀旋轉起來，幾秒鐘之內，太空摩托就全力沖了出去。最初的重壓感十分強烈，不過羅德里格很快就適應了。畢竟，他在羅摩裡面已經輕鬆適應了兩倍於此的重力‐‐何況，他的出生地地球上的重力是這個加速度的三倍。
隨著太空摩托直直地飛向炸彈，那位圓柱形的天外來客厚達五十公里的弧形巨牆在羅德里格身下與他漸行漸遠。然而他還是沒辦法估量羅摩的尺寸，因為羅摩外表十分平滑，毫無特徵‐‐實際上，毫無特徵得簡直看不出它在自轉。
任務開始一百秒，路程近半。炸彈還是隔得太遠，看不清細節，不過在漆黑天空的映襯下亮了許多。看不見星星‐‐連明亮的地球和炫目的金星都看不到‐‐的感覺很奇怪，這是因為他有濾光鏡，保護眼睛免受致命強光的傷害。羅德里格猜想自己正在打破一項紀錄，大概還沒有人在如此靠近太陽的地方駕駛飛船附帶載具進行艙外作業吧。對他來說，幸運的是，今天太陽活動並不劇烈。
兩分零十秒，轉向燈開始閃爍，推進加速度降為零，太空摩托掉轉一百八十度，馬上又開始全力推進，不過這一回，他是以三米每二次方秒進行瘋狂減速‐‐實際上加速度比這還大一些，因為他已經消耗了一半左右的推進劑
