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十七世紀維吉尼亞的醫生們使用的治療方法比他們的英國同行簡單得多。各

種藥物，尤其是那些外來的進口藥物，價格異常昂貴，而且大洋此岸很少有

藥商能夠製作配方複雜的製劑。維吉尼亞藥鋪的老闆派學徒去樹林採集本地

的藥物，因而他們所用的大多數藥都很簡單，都由自己製作，較少幹擾自然

的康復過程。我們恐怕不會欣賞這種樸素的方法，除非我們回頭看看博學的

歐洲醫生們配製的那些根本無法消化的混合製劑，其中有人體的排洩物、尿

液和幾乎所有各種千奇百怪的東西，用極為複雜的配方混合一起。美洲的醫

生，尤其是較為博學的，並不總是能擺脫這些成規俗例。例如，溫思羅普總

督經常讓人使用一種用樹蝨製成的糊劑。科頓&iddot;馬瑟在 1724 年向倫敦皇家

學會報告說，波士頓的醫生要患有&ldo;他們稱為&l;絞腸症&r;病痛&rdo;的病人吞服

鉛彈。有一次，鉛彈竟誤入病人的肺中。&ldo;鑑於這些令人不快的試驗，我想

除非實在不能忍耐，我是決不試用這樣一種方法的。&rdo;

甚至十九世紀著名的醫生奧利弗&iddot;溫德爾&iddot;霍姆斯（人稱&ldo;早餐桌上的

獨裁者&rdo;），儘管敵視清教徒，也不得不承認請教牧師兼醫生們的治療方法

比歐洲同時代醫生的治療方法對身體的戕害要少些。他說：

我們從溫思羅普和奧利弗手中繼承的第一個世紀的醫學實踐，相對而言是樸素而合理的。

我猜想，殖民者們在荒野中所處的粗曠和嚴峻的生活條件，使他們拋棄了荒誕不經的東西，就

像後來［南北］戰爭中的緊急戰事淨化了內外科醫生們的頭腦一樣。良好而充足的食物、潔淨

的空氣和水、講究清潔、精心護理、麻醉藥、鴉片劑、興奮劑和奎寧，再加上兩三種常用藥物，

這些已經證明是醫療法的精髓；藥典中那些令人眼花繚亂的花哨配方，恰似在人們饑寒交迫之

時提供的繡花襯衣、潔白的羊皮手套和馬六甲遊樂場。繼承其父出任總督的小約翰&iddot;溫思羅普

在對塞繆爾&iddot;西蒙茲談起後者的妻子時說，&ldo;美酒是她最好的興奮劑&rdo;‐‐就像西德納姆有一

次為他的男性癔病患者開的處方是一隻烤雞和一品脫葡萄酒，而不是任何藥品。

醫生弄巧成拙的最好例子之一是在孕婦的產前護理方面。在人們尚未實

施消毒殺菌、對產褥熱的病因仍然一無所知的年月裡，醫生們往往正是在產

前檢查中使孕婦受到感染的。關於 1860 年前維吉尼亞死於產褥熱敗血病的

婦女的粗略統計表明，由醫生護理的白人婦女的死亡率，大大高於由接生婆

照看的女黑奴。同樣，殖民地時期維吉尼亞由非專業人員所作的個別的小規

模護理，看來優於英國一些城市大醫院的護理。在那些醫院裡，窮人、精神

錯亂者和各種疾病患者混雜相間，而護士們的舉止行事和道德品質則是劣跡

昭著的。

專業醫生的匾乏使維吉尼亞人懂得要自己動手。他們經常要穿越荒涼的

原野，到偏遠的種植園去，或是察看土地去，因而不得不自己治病。例如，

威廉&iddot;伯德遠行勘察時並無醫生。1733 年，當他跨入北卡羅來納的邊緣地

區時，&ld