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雕塑畫板。&ldo;我生活在遺蹟堆裡，&rdo;他在給一個嬸嬸的信中寫道，&ldo;連做夢也難想到其

他事。&rdo;

勒亞德深信，是他而不是波塔找到了真正的尼尼微遺址。勒亞德和波塔一樣，對古

遺址沒有進行科學考察，一門心思地尋找惹眼的東西，運回家去。不久，大量的飛獅飛

牛和其它寶藏開始踏上艱險的旅程，沿下游漂運。僅僅一個巨大的牛像，就需要一隻由

600張羊皮製作而成的皮筏子運載，一隊全副武裝的防盜匪士兵來保衛。勒亞德的發現

物在波斯灣的底格里斯河口裝船轉運，送往倫敦，在莊嚴的倫敦博物館裡再現風采。

1847年，勒亞德開始發掘庫羊吉克，那個波塔在發現喀霍沙巴德之前曾檢測過然而

又放棄了的上丘。勒亞德發現波塔當時找對了地址，只是挖掘得不夠深。實際上，在庫

羊吉克土下20英尺處，有大量的文物。正如享利&iddot;羅林遜在翻譯楔形文字過程中很快證

實的一樣，庫羊吉克真的是長期被人們尋找的尼尼微。勒亞德發現的第一個遺址是一個

叫尼姆路德的城市。尼姆路德城與波塔發現的喀霍沙巴德有相似之處，歷史上都曾作過

亞述帝國的首都。然而，尼尼微才是傳說中的亞述王國最強大的國王們的首者。才是

《聖經》中所說的先知約拿佈道的首都。

透過幾年的發掘，勒亞德在尼尼微收穫驚人。他發掘出了自公元前704～681年一直

統治著亞述的國王辛拿切利甫的部份宮殿。宮殿擁有71間房間，其中一間是隨後建造的

圖書館，這是辛拿切利甫的孫子，阿西巴尼浦的傑作。圖書館包攬了古亞述叢書國‐‐

從語言、歷史、文學、宗教到醫學，無所不有，宮殿至少還有27個入口，每一個都由巨

大的牛、獅或者獅身人面石雕衛士守衛著。也許最令人難忘的要算是那些記載著亞述歷

史和神話的石雕壁畫。勒亞德估計，如果把畫一幅接一幅地排列起來，幾乎有2英里長。

由於大英博物館提供的資金極其吝嗇，惱怒的勒亞德於1851年離開發掘地，返回了

英國。在美索不達米亞，來自阿拉伯、伊拉克、法國、德國、英國以及美國的考古隊仍

在進行著零零星星的發掘，有的發掘者高度重視科學考察價值；有的則僅僅算是些劫墓

暴發戶，直到20世紀，人們才真正開始了對尼尼微、尼姆路德以及其它古美索不達米亞

城市的科學考察。然而，從這種《聖經》和歷史似乎交錯難分的土地上尋找到驚人的發

現，卻是在20世紀。

19世紀50年代初，大英博物館的研究人員花了多年時間，把勒亞德從尼尼微發現的

24，000多塊楔形文字碑分類翻譯，其中一位最成功的翻譯人員叫喬治&iddot;史密斯，一位

熱情的亞述學學者。一天，在考察一堆破碎的石碑時，他偶然讀到了令人難以置信的東

西。碑文記載了古巴比倫時期，上帝派大雨和洪水來懲罰邪惡有罪的人類時的情景。在

那次大災中，一個名叫尤特拿比利姆的人造了一隻木船，載上家人和許多動物，在洪水

中倖存了下來。史密斯意識到，碑文記載的故事極象《聖經&iddot;創世紀》一書中描述的

《洪水與諾亞方舟》的故事。

史密斯的發現引起了轟動。有些人聲稱那段碑文證明諾亞方舟的故事是真實的；而