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製造棉花火藥只要把棉花在發煙硝酸裡浸一刻鐘,然後在冷水裡洗淨晾乾。沒有比這個更簡單的了。
賽勒斯&iddot;史密斯手頭只有普通的硝酸而沒有發煙硝酸或是硝酸單水化合物,也就是說,他的這種硝酸一碰到潮濕的空氣就會冒白煙,於是工程師在普通的硝酸裡摻了三倍至五倍的濃硫酸,也就得到了同樣的效果。於是島上的獵人很快就有了大量的火藥,由於使用謹慎,效果也很好。
到這時候為止,他們在高地上已經開拓了三英畝的土地,其餘的部分為了照顧野驢的緣故,還保留著草地。他們到啄木鳥林和遠西森林去了好幾次,從那裡帶回來大量的野菜、菠菜、水芹、蘿蔔和蕪菁,這些菜蔬只要小心栽培,很快就能生長起來,這就能夠調劑他們好久以來一直藉以生存的食品。木材和煤炭也成車地裝來了。每出外一次都隨時修整路面,道路在車輪的滾動下,變得平坦光滑起來。
&ldo;花崗石宮&rdo;的食品室還是不斷從養兔場取得肉類,幸虧養兔場在甘油河的對岸,否則它的&ldo;居民&rdo;就要到高地上來破壞新闢的農場了。岩石間的蛤蜊場裡經常有新的食品補充進來,從那裡可以得到上好的軟體動物。除此以外,不論在格蘭特湖還是在慈悲河上釣魚,都可以得到很大的收穫,潘克洛夫已經做了幾根釣絲,上面裝著鐵鉤,他們常常釣到美味的鱒魚,還有一種魚,銀白色的腹部帶著金黃色的斑點,也非常好吃。炊事員納布精通烹調,經常更換選單。他們所差的只有麵包了,前面已經說過,這正是他們迫切需要的。
居民們也經常捕捉常到顎骨角沿岸來的海龜。這一帶海灘上丘陵起伏,藏有雪白滾圓的硬殼龜蛋,它和鳥蛋不一樣,蛋白是不會凝結的。這些龜蛋在陽光下孵化,每一隻海龜每年能產卵二百五十枚左右,因此海灘上的龜蛋很多。
&ldo;真是一片蛋田,&rdo;吉丁&iddot;史佩萊說,&ldo;我們只要伸手去撿就行了。&rdo;
可是他們對這些產品還不滿足,因此又去獵捕產品的供應者,結果帶回來一打海龜,從營養觀點來看,這的確是非常珍貴的。納布在海龜湯里加了一些香料調味,大家吃得讚不絕口。
還有一件幸運的事情也必須提一提,他們得到了大量的冬季儲備物資。一大批的鮭魚進入了慈悲河,分佈在上游好幾英里之內。原來這正是雌魚找地方產卵的季節,它們引著雄魚成群地遊入淡水,激起一陣唧唧的聲音。一千來條長達二英尺半的鮭魚到內河來了,居民們在河裡做了一個水閘,把它們大量阻攔住。他們就這樣捉住了一百多條,都醃了起來,以備冬天河水結冰不能釣魚的時候食用。這時候,伶俐的傑普也提升為僕役了。它穿著一件外套,一條白亞麻的短褲,繫著一條圍裙,它對圍裙上的口袋最感到興趣。這隻聰明的猩猩經過納布巧妙的訓練,已經有了很大進步,人們看見他們在談話,一定會以為這個黑人和猩猩是彼此懂得對方語言的。傑普衷心喜愛納布,納布對它也是一樣。傑普的日常工作是搬柴和上樹,當它沒有事情的時候,通常是呆在廚房裡,模仿著納布的一舉一動。黑人極其耐心而又非常熱心地教他的徒弟,徒弟也聰明異常,在師傅的教導下學會了很多東西。
有一天,傑普把餐巾搭在胳膊上,突然出人意外地到桌邊來伺候大家吃飯了。&ldo;花崗石宮&rdo;的主人們是多麼高興啊!它動作迅速,專心致志,完全盡到了自己的責任;換盆子、拿碟子、倒水,一切都做得非常沉著,人人都放聲大笑起來,潘克洛夫更是笑得不能自持。
&ldo;傑普,拿湯來!&rdo;
&ldo;傑普,給我點兒刺鼠肉!&rdo;
&ldo;傑普,拿一個盆子來!&rdo;