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女律師抱起雙臂。&ldo;我不認為是這樣。&rdo;
年輕的男律師第一次開了口：&ldo;那麼你對這老兄是怎麼說的?叫他不要打官司嗎?&rdo;
&ldo;沒有，不過我把他面臨的問題告訴了他。&rdo;
&ldo;你認為他應該怎麼做呢?&rdo;
&ldo;不知道，&rdo;弗爾南德斯說，&ldo;不過我知道他當時應該怎麼做。&rdo;
&ldo;怎麼做呢?&rdo;
&ldo;說出來真不好聽，&rdo;弗爾南德斯道，&ldo;但是事情不是在現實的世界裡發生的嗎?那麼他很可能應該閉上嘴巴同她幹了那事。因為眼下這可憐的傢伙連一點選擇的餘地也沒有。他要是不小心的話，這輩子就完了。&rdo;
桑德斯順著下坡路朝先鋒廣場方向慢慢走回去。
雨已經停了，但午後的天仍然陰著，到處都是濕漉漉的。腳下潮濕的人行道陡峭地向下延伸。周圍摩天大樓的頂端消失在低懸的冷霧之中。
他並不很清楚自己本來想從路易絲&iddot;弗爾南德斯那裡聽到些什麼，不過他想聽到的肯定不是對他可能丟掉飯碗、把房子抵押出去，以及再也不能工作這種境況的詳細描述。
由於生活中出現的這個陡然的轉變，以及醒悟到自己的命運朝不保夕，桑德斯感到不知所措。兩天以前，他是一個已經安身立命的經理，有穩定的地位和充滿希望的未來。而現在等在他面前的卻是丟臉、羞辱和失業。所有的安全感都煙消雲散了。
桑德斯想到弗爾南德斯問過他的所有問題‐‐這些問題以前他從未想到過。他為何不把事情告訴什麼人呢?他為何不做筆記呢?他為何不明明白白地告訴梅雷迪思，她的挑逗不受歡迎呢?弗爾南德斯在一個由規則和差別構成的世界裡開展工作，這些規則和差別他既不理解，也從未想到過，而現在這些差別卻變得至關重要了。
你的處境不妙，桑德斯先生。
可是……他本來可以怎樣阻止這件事情發生呢?他本該如何做呢?他考慮著各種可能性。
假如在和梅雷迪思會面以後他馬上就打電話給布萊克本，告訴他梅雷迪思對自己進行了性騷擾那會怎麼樣呢?他可以在輪渡上打電話，搶在梅雷迪思投訴以前就提出投訴。那樣的話，事情會不一樣嗎?布萊克本會怎麼做呢?
桑德斯邊想邊搖頭。無論怎麼做，事情看來都不可能有什麼不一樣，因為說到底，梅雷迪思同公司的權力結構有著那樣一種聯絡方式，而自己沒有。梅雷迪思是公司的上場隊員;她有權力，有盟友。這就是目前局勢所傳達出的資訊‐‐決定性的資訊。桑德斯無足輕重。他只是個搞技術的，只是公司齒輪上的一個輪齒。他的任務是同自己的新上司和睦相處，而這一點他並沒有做到。現在他無論做什麼都只不過是哀號，或者更糟糕的，是告發上司。告發，沒有人喜歡告發者。
那麼他本可以做點什麼呢?
就在想這個問題的時候，他意識到自己不可能在見過梅雷迪思以後馬上給布萊克本打電話，因為他的行動電話電池耗盡，不能使用了。
他腦海里突然閃過一輛小汽車的影象‐‐車上有一男一女，他們正驅車去赴一個晚會。有一次是誰對他講了點什麼……一個關於坐在一輛小汽車裡的人的故事。
這幅影象逗弄著他，他不太能抓住它。
電話不能使用可以有許多原因，最可能的解釋就是鎳鎘電池的記憶效應。新型的行動電話採用可充電的鎳鎘電池。如果電池在兩段
