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&ldo;到1月24或25日的時候他們商定了棄船逃走的計劃。他們決定到巴芬海西岸；從那裡，他們乘小艇，尋找捕鯨船或者到達東海岸的格陵蘭殖民地。食物很多；病人為回鄉的希望所鼓舞，身體好起來。他們開始做出發的準備工作；造了一架雪橇，用來運送食品、燃料和小艇；人要拉雪橇。這一直進行到2月15日。我總是盼望著能見到您，船長，但我又怕您出現，您從船員們這裡一無所獲，他們會殺了您，而不是讓您呆在船上。這裡陷入一種瘋狂自由之中。我一個接一個地阻攔他們；我對他們講，我勸說他們，我讓他們明白這麼出發有多大的危險，還有拋下你們就走有多麼怯懦！我一無所獲，甚至連那些最好的人也留不住！出發的日子定在2月22日。山敦等不住了。他們在雪橇和小艇上儘可能多裝了食物和酒類；他們還裝了許多木材；船的右舷牆已被毀到吃水線的部分。總之，最後一天是狂歡日；他們掠奪，洗劫，佩恩和兩三個水手就是在喝醉的時候放火燒船的。我反抗他們，我鬥爭；他們把我掀翻在地，他們打我；然後這些卑鄙無恥的傢伙，以山敦為首，向東出發，眼睜睜地不見了！剩下了我一個人；我怎能止住這燒掉全船的大火？著火的地方被冰山給堵住了；我一滴水也沒有。&l;前進&r;號在兩天之內都受著烈火的煎熬，其餘的你們都知道了。&rdo;
講完以後，雪屋裡出現了長時間的沉默；船著火的陰暗場景，失去如此寶貴的一條船，對遇難者們精神上的影響更大；他們感到面臨著不可能性；不可能性指的是回到英國。他們不必互相看，怕在彼此的臉上發現徹底的絕望的表情。他們只聽得見美國人急促的呼吸。
最後，哈特拉斯說話了。
&ldo;詹森，&rdo;他說，&ldo;我感謝您，您為了救我的船竭盡全力了：但是，孤身一人，您無法反抗。我再次謝謝您，別再談這個災難了。把我們的力量集中在所有人的拯救上。我們在這裡是四個夥伴，四個朋友，肝膽相照。每個人都對該做什麼說說自己的想法吧。&rdo;
&ldo;詢問我們吧，哈特拉斯，&rdo;醫生回答；&ldo;我們全都忠誠，我們的話語發自內心。首先，您有什麼想法？&rdo;
&ldo;我一個人，我怎麼會有，&rdo;哈特拉斯悲哀地說。我的想法看起來是利己的，我想首先知道你們的想法。
&ldo;船長，&rdo;詹森說，&ldo;在我們對這嚴峻的情勢發表看法這前，我要向您提一個重要問題。&rdo;
&ldo;講吧，詹森。&rdo;
&ldo;您昨天預定了我們的位置；那麼，冰場是否還在偏移，或者還呆在原位？&rdo;
&ldo;它沒動，&rdo;哈特拉斯回答，&ldo;我發現，正如在我們出發之前，緯度是80°15&pri;，經度97°35&pri;。&rdo;
&ldo;那麼，&rdo;詹森說，&ldo;我們離西邊最近的海洋有多遠？&rdo;
&ldo;大約有六百海里，&rdo;哈特拉斯回答。
&ldo;這片海洋，這是……？&rdo;
&ldo;史密斯海峽。&rdo;
&ldo;就是我們去年四月沒能過去的那個海峽？&rdo;
&ldo;就是那個。&rdo;
&ldo;好的，船長，我們目前的情況已經清楚了，我們能夠在很瞭解情況的條件下做出決定。&rdo;
&ldo;說吧，&rdo;哈特拉斯說，他把頭埋在雙手裡。
他能夠聽他的同伴講話而不必看著他們。
