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詹森立刻得知了這個決定；他很贊同這個計劃；他把這個訊息告訴了同伴們；有的人非常興奮，另外的人則表現得很冷漠。
&ldo;海岸上有煤！&rdo;沃爾說，他痛苦地埋在床上。
&ldo;隨他們去吧！&rdo;山敦詭譎地回答他。
但是，在做出發的準備之前，哈特拉斯希望再次儘可能準確地測定&ldo;前進&rdo;號的位置。人們很容易理解這種測算的重要性和為什麼要精確地知道這個位置。一旦遠離了船，沒有確定的數字就找不到它。
哈特拉斯登上了甲板，他在不同時刻收集主要的星星的許多個光距和子午線的高度。
這些觀測遇到了嚴重的困難；因為氣溫太低，哈特拉斯一呼氣，儀器的玻璃和鏡子表面就蓋了一層冰；他戴著銅望遠鏡的時候，眼皮不止一次被燒傷。
但是他還是得到了計算所需的基礎資料，他回到屋裡算了起來。這件工作結束後，他驚愕地抬起頭，拿過地圖，用手指著，注視著醫生。
&ldo;怎麼？&rdo;後者問。
&ldo;我們是在什麼緯度開始過冬的？&rdo;
&ldo;緯度是78°15&pri;，經度是95°35&pri;，正好在寒冷之極。&rdo;
&ldo;好，&rdo;哈特拉斯低聲補充道，&ldo;我們的冰田發生了偏移我們向北移了2°，向西移了2°，離您的煤倉至少有300海里！&rdo;
&ldo;這些不幸的人還不知道！&rdo;醫生喊道。
&ldo;別說話！&rdo;哈特拉斯把手放在嘴唇上說。
第二十八章 出發的準備
哈特拉斯不想讓他的船員知道這種新情況，他有道理。這些不幸的人一旦知道他們被一種無法抗拒的力量拖向北方，可能會陷入絕望的瘋狂之中。醫生理解這一點，對船長的沉默表示讚許。
他把這個發現帶給他的感覺埋在心裡。這是他自不停歇的鬥爭的漫長的歲月以來，他渡過的第一個幸福時刻！他離北方又近了150海里，離極點不到8°，但這種喜悅，他把它深藏在心裡，連醫生都沒有發覺。哈特拉斯的眼睛不同尋常地閃亮了；但是到此為止了，他的腦子裡沒出現對這個問題再自然不過的答案。
&ldo;前進&rdo;號高極點越來越近，而離愛德華&iddot;比爾徹爵士看到煤礦越來越遠；要找到它，就要向南走250海里。但是哈特拉斯和克勞伯尼簡單地討論了一下這個問題，還是決定要保住這次遠行。
如果比爾徹說的是實情，人們對他的可信性不發生懷疑的話，那些東西應該保持他見到時的樣子。1853年以來，再沒有一個遠徵隊到這些偏僻的地域去過。在這個緯度上人們幾乎很少或根本碰不上愛斯基摩人。發生在比徹島上的不測不可能在新科爾努阿依海岸重現。低溫可以永久儲存處於這種影響下的東西。所有的希望都寄託在這穿越冰雪的遠徵之上。
人們預計這次遠徵至多需要40天，接著便由詹森去做準備工作。
他首先選好雪橇；它是格陵蘭式的，寬為25英寸，長為24英尺。愛斯基摩人造的雪橇長度經常超過50英尺。這個雪橇由前後彎曲的長板組成，像被兩條粗繩子彎過來的弓一樣。這種構造給它某種自然的緩衝，可以使震動不那麼危險。這個雪橇在冰上輕快地跑；但在下雪天，白色的雪層還沒有踩實，就在上面安上兩個垂直並列的車架，這樣抬高之後，它不必加上牽引就可以前進了。另外，如果按照愛斯基摩人的方法用硫磺和雪的混合物擦在上面，它跑起來就特別容易。
一架車由六條狗組
