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「順便問一聲，」驗屍官提起公事包走向門口時，父親的聲音響了起來，「這傢伙什麼時候死的？」他的眼神帶著不同意的味道，我猜想這是因為偵查過程中有些地方過於潦草。顯然他過去在紐約市一絲不苟的作風，和凱尼恩局長大相逕庭。局長正在書房中懶懶地踱來踱去，布林醫生則開心地吹著口哨。

「哦！對了，我忘了。死亡時間我可以抓得很精確，」布林醫生說，「今天晚上十點二十分。沒錯，就是十點二十分，不早不晚，十點二十分……」他咂咂嘴唇，敲敲腦袋，穿過門口消失了。

父親看看手錶哼了一聲，現在是午夜十二點過五分，「他也未免太過自信了。」他低聲咕噥著。

約翰&iddot;休謨不耐煩地搖搖頭，走向門口：「把那個叫卡麥可的傢伙找來。」

「誰是卡麥可？」

「佛西特參議員的秘書，凱尼恩說他可以提供我們很多有用的情報。反正，我們馬上就會知道了。」

「有沒有發現什麼指紋，凱尼恩？」父親叫道，很不屑地看著那位警察局長。

凱尼恩嚇了一跳，他正用一個象牙制的牙籤在剔牙，眼神茫然。然後把牙籤從嘴裡拿出來，皺皺眉，問旁邊的一個手下：「發現指紋了嗎？」

那個人搖搖頭，「沒有外人的。參議員的指紋很多，也有卡麥可的。不管是誰幹的，兇手一定是個偵探小說迷，手上戴了手套。」

「他戴了手套。」凱尼恩局長說著，又把牙籤放回嘴裡。

約翰&iddot;休謨站在門邊叫著：「快點把那個人弄來，可以嗎？」父親聳聳肩，點燃了雪茄，我看得出來，他對整個事情非常反感。

我感覺到一個硬硬的邊緣輕輕抵著我的臀部，轉身一看，原來是傑裡米，他微笑著，手上拿了一張椅子。

「歇一下，福爾摩斯，」他說，「如果你堅持留在這兒，不妨讓沉重的思緒暫時從美麗的腳上卸下來吧。」

「拜託！」我生氣地低嚷著，這可不是打情罵俏的地方。

他笑著，硬把我按進椅子裡。沒有人注意到我們，我也只好放棄了抵抗的念頭，然後，我瞥了父親一眼。

他的雪茄停在離嘴唇兩英寸的地方，雙眼正瞪著門口。

第三章 黑盒子

一個男子停在門口，注視著書桌，當他看到那張空蕩蕩的椅子時，瘦削的臉上浮出驚訝的表情。然後他轉移視線，迎著檢察官的目光，哀傷地笑著點點頭。步入房間後，他站在地毯中央，一動也不動，態度從容之極。他不會比我高，骨架結實，勻稱的肌肉給人一種類似野獸的微妙印象。他的神態和外形有種說不上來的古怪，怎麼看都不像秘書。年齡大概四十歲左右，不過氣質倒是不顯老。

我又看看父親，他的雪茄還是停在原來的地方，一臉毫不保留的驚愕，瞪著剛進來的人。

死者的秘書正看著父親，我努力想找出他們相識的一點點徵兆，卻無法從他坦然的眼神中覺察出一絲痕跡。他四處看著，視線停留在我身上，我感覺得出他有點吃驚，不過，看到一個女人出現在這種可怕的兇殺案現場，恐怕換了任何人都難免會吃驚。

我又扭過頭去看父親，他咬著雪茄靜靜抽了起來，臉上不再有任何表情，似乎沒有人注意到他剛剛短暫的失態。

可是我知道，他認出卡麥可了，而且，雖然卡麥可不露痕跡，我也確信他有那麼一剎那的震驚。我暗想，面對一個能把自己情緒控制得如此完美的人，一定得當心。

「卡麥可，」約翰&iddot;休謨開口道，「凱尼恩局長說你有重要的事情要告訴我們。」

秘書先生的眉毛輕輕一揚，「那要看你所謂的『重要』是什麼了