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薩拉加西亞又坐了下來。但他已經無法開口了。他用手託著額頭,嚶嚶地哭了起來,像一個嬰孩一般。
&ldo;薩拉加西亞,我相信你現在已經完全是另外一個人了,不要為以前的你所犯下的過錯再內疚下去了。天神讓你的心靈所受到的懲罰已經夠多了。來吧,為我再講那個故事吧,你還沒開場,可不能結束啊。&rdo;
&ldo;好的……好……。&rdo;薩拉加西亞抽泣著,用袖子擦了擦眼淚,&ldo;年輕人,你不是一個平凡的人。&rdo;
加圖淡淡一笑,拍拍他的肩膀:&ldo;痛苦的記憶不會再折磨你了,你的罪惡已經隨著你的悔恨的淚水被沖刷滌洗乾淨了,你的靈魂已經不再受詛咒了。&rdo;
薩拉加西亞的身體渾身一顫,他一把抱住了加圖的肩:&ldo;你一定是天神的使者,是來拯救我的……&rdo;
&ldo;不,拯救你的是你自己的良知,薩拉加西亞。&rdo;加圖輕輕說道,&ldo;我們講故事吧。&rdo;
&ldo;好好……,&rdo;薩拉加西亞忙不迭地說,&ldo;我不能再耽誤你的時間了。&rdo;
&ldo;那是在四十年前的事了。我當時正直壯年,厭倦了整日的燒殺擄掠,決定在還有能力的時候,完成前所未有的一項壯舉。&rdo;
&ldo;是什麼?&rdo;
&ldo;加圖,你聽說過賽里斯國嗎?&rdo;
&ldo;嗯,有點印象,那裡盛產絲綢,還有瓷器。&rdo;加圖說道。
&ldo;是的,對於大多數羅馬人來說,賽里斯國只是一個傳說中的國度,去往那裡的路途實在太過遙遠了。從陸路走的話,必須透過遼闊的帕提亞平原和險峻無比的高原險峰,然後再繞到貴霜,再透過一條狹長而危險的沙漠走廊才能抵達她的邊境。如果運氣好能安然抵達的話,也要花上半年到一年。除了為牟取暴利的遠途商人,沒人會去嘗試到那裡去。一般而言,賽里斯的絲綢都是透過帕提亞人轉賣給我們的。當然,我並沒有說,是利益的趨使才讓我產生了這樣的想法。實在是關於賽里斯國的傳說強烈地吸引著我,那個神秘、富裕的國度不斷地出現在我的夢裡,但由於我始終沒有找到前往那裡的海路,因此沒有辦法實現到那裡去一趟的願望。直到有一天,我們劫掠了一條船,船上有一個來自東方國度的學者。那是一個古怪的老頭,但是非常地博學,他會說十多種不同地方的語言,他去過的地方比我們船上所有的人去過的地方還多。可是他很少和人說話,自從他的兒子被我的夥伴殺死以後更是如此。他一般不會與別人交流,整日地端坐在船艙裡,好像在祈禱一般喃喃地念叨著什麼。由於他豐富的知識,我們最後沒有殺他,而把他留了下來,用來為我們指點去往各地的方向。可是不久,事情發生了變化,有一天深夜,當我坐在甲板上,望著東方的星辰發呆的時候,他悄悄地坐在了我的身邊。我們聊了起來,他已經完全不把我當成了殺害他家人的劊子手了。那種深邃而又寧靜的聲音我至今難以忘懷,在之後的幾年裡我們經常進行這樣的深夜談話,直到他在阿非利加得了瘧疾去世。在這段短暫的時光裡,我的心靈發生了很大的波動,我開始對自己以前的惡行而後悔,並且在以後的日子裡儘量勸阻我的同伴們少開殺戒。他對我的影響是如此之深以至於在之後很長一段時間,我都無法把他忘掉,每當我望著夜空裡閃亮的群星,我都會想道他的臉龐和他的聲音。那是多麼慈祥而又充滿了愛的目光啊!&rdo;薩拉加西亞對著天嘆道,&ldo;我奪取了他的兒子