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我顯示「可」的神情，他握住我的手。這滋味讓我感到慰藉，泰祖是個嚴肅安靜的人，身體羸弱，頭與眼睛常常發疼到幾乎看不見，不過他還是謹守規矩，參與每一項儀式與神聖祭禮，跟著諸位老師專心學習歷史、地理、射箭、舞蹈與書寫，也隨我們的母上大人研習神聖知識，學習成為未來的上神。我與他一起研讀某些課程，相互協助。他是個友愛的弟弟，我們心繫於彼此。

他握住我的手，對我說：「薩兒，我猜想我們就快要成就神婚了。」

我知道他的思緒。父上神在轉輪之舞時踏錯許多步子。他失去了洞見預視的靈力。

然而，在這個瞬間，我思緒糾結。真是奇異，去年的同一天，是歐米莫握著我的手，說出一樣的話;到了今年，說出這些話的變成泰祖。

「或許吧。」我說，緊緊牽住他的手，我知道他深深憂懼於成為上神，我也怕自己即將成為上神。然而，恐懼無用，時候到了，我與他就會成為上神。

倘若時候到了。或許，有這樣的一刻，太陽不會暫停，回歸於卡納哈達媧山脈的頂峰。或許，就在今年，上神沒有轉動世界。

又或許，無上的時間行將終結‐‐再也沒有讓我們往後洞視的時間，僅有眼前的時間，僅有肉身凡眼所見的時間。如今，或許我們只擁有自身的凡人生命，別無其他。

這真是無比恐怖的念頭啊!我的呼吸暫停，緊閉雙眼，牢牢握住泰祖瘦小的手，依偎著他，直到我的心情回歸平靜，提醒自己，害怕終究是無用的。

這一年順利度過了。白痴君的睪丸終於熟成，他開始意欲強暴女性。當他竟然傷害了某位聖女子，還企圖攻擊他人，上神只得讓他接受絕育手術。手術之後，他又變得溫馴乖巧，但常常顯得寂寞又悲傷。見到我與泰祖攜手並立，他跳躍出來，握住阿奇的手，與阿奇並肩而立，就像我與泰祖的姿勢。「上神，上神!」他說，自豪地微笑。然而，阿奇才九歲大，將白痴君的手給甩開，毫不容情地訓斥他。「你才不會變成上神呢!你啊，你是個白痴，你什麼事情都不曉得!」老赫格赫以苦澀疲憊的語氣責備阿奇。阿奇沒有哭鬧，但是白痴君哭了，老赫格赫的眼眶盈滿淚水。

太陽依舊往北方沉落，一如往年，彷彿上神的舞步精確無誤。是年暗日，太陽自大艾霓山巔南返，一如往年。就在那天，父上神即將死去，泰祖與我前往謁見父上神，接受他的祝福。父上神已經是一副皮包骨的慘狀，周遭瀰漫腐朽氣味與藥草焚燒的香甜。我們兩人跪在鋪著獸皮的青銅大床前，以拇指按額，母上神抬起父上神的手指，觸控我的額頭，接著觸控泰祖。母上神說出祝詞，然而父上神靜默無言，最後他喃喃叫喚。「薩，薩兒!」他並不是在叫喚我，陰性上神的正式名諱始終都是「薩」。在父上神的臨終時刻，他呼喚的是自己的妹妹與妻子。

過了兩夜，我赫然從黑暗驚醒，深沉的鼓擊響徹全宮。我側耳傾聽，禮讚上神的宗廟亦開始擊鼓，城市廣場也加入鼓聲隆隆的合奏，接著是更遠方的鼓鳴。即使在遙遠的鄉野，也聽得見神都的鼓聲，並擊鼓應和，鼓聲越過重重山脈直到西海，跨越東方的原野，橫渡四條大河，在一望無際的荒野上傳遍城鎮。就在這一夜，我思索，駐紮於北方山脈的歐米莫，我的兄長歐米莫，他亦會聽見父上神死去的訊息。

上神的女兒與兒子結成神婚之後，便是下一任上神。上神死去之前，不能舉行下一任神婚，然而，下一任的神婚總是在上神去世後的數小時內舉行，免得讓世界失怙過久。從我接受的教育，我深知這些儀式運作之道。我的母上神將我與泰祖的神婚儀式延遲，其實是命運的惡兆。倘若我們在父上神去世之後立即成婚，歐米莫的篡位宣言便如同泡影，縱是他手下計程車兵也不會膽敢追隨他。由於