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對於同盟國來說，一九四二年二月十五日是一個令人寒心的日子，因為
新加坡也在這一天陷落了。僅僅一個月之前，邱吉爾告訴美國人，這座島嶼
堡壘可以經受住六個月的包圍。可是，只包圍了兩個星期，它就陷落了。
&ldo;我們的任務是守住這座堡壘，直到援軍到來，而援軍肯定會到來的，&rdo;
一月三十一日，當最後一批士兵跨過海峽堤道向新加坡撤退的時候，珀西瓦
爾將軍在激勵士氣的日日命令中發出這樣的號召。在後來的一個星期中，被
炸開的海峽堤道南面十四英里的新加坡城遭到頻繁的空襲，日軍為了造成假
象，只以這種方式顯示這座城已被包圍，而且肯定會被攻下。混濁的柔佛海
峽岸旁，是一片長滿熱帶植物的沼澤地，英國、澳大利亞和印度軍隊正在沿
岸拼命加固戰前的軍事計劃人員忽視了的防禦工事。英軍撤退的時候，絕不
該忘了拆毀綠色琉璃瓦蓋頂的富麗堂皇的柔佛蘇丹官城樓上豎起的那座高高
的瞭望塔，現在，山下奉文將軍和他的參謀人員站在這座瞭望塔上，從風景
視窗用高倍野戰望遠鏡窺視海峽對岸。高高的地勢使他們可以將大炮對準目
標，與此同時，三百艘可折迭的強擊艇已運到前沿，隱藏在密林裡。
當日本人注視著英軍同仇敵汽加緊建造戰術據點和炮兵陣地的時候，他
們實際上把他們所面臨的海峽對岸的守軍人數低估了將近百分之六十。然
而，珀西瓦爾將軍雖然擁有八萬五千兵力固守陣地以擊退敵人的進攻，他卻
犯了和麥克阿瑟將軍同樣的錯誤：他把他的全部力量集中在海峽岸邊。他不
聽韋維爾將軍的勸告，調來英國第十八師的部隊，部署在海峽堤道東北面的
開闊地上，他認為敵人最有可能向那兒發起強攻。西北海岸交給戈登&iddot;貝內
特的澳大利亞軍隊防守，為了建立一道防線，他們正在長滿濃密的熱帶植物
的沼澤地裡滾爬著。叢林阻擋了射界，妨礙了各戰術據點之間的交通。
由於深信珀西瓦爾有足夠的軍隊和軍需品來抵抗迫在眉睫的日軍的進
攻，總督申頓&iddot;託馬斯爵士宣佈新加坡將要書寫&ldo;帝國歷史上光輝的一頁&rdo;。
平民仍然在阻礙戰備活動，他們堅決要求軍隊出具&ldo;主管當局&rdo;允許在高爾
夫球場上挖壕或砍伐棕櫚樹的書面許可書。只有當章宜海軍基地裡代價高昂
的新建設施開始甲炸藥炸掉的時候，人們才認識到所臨危險的程度。華商立
即停止向歐洲顧客賒銷貨物，愈來愈烈的空襲引起了無法控制的火災。由於
沒有防空洞，傷亡是慘重的。城外的溝渠成了扒滿蒼蠅的屍體的墓穴，衣衫
檻樓、醉醺醺的逃兵在街上逛盪，洗劫炸塌的房屋，眼看就要成為難民的隊
伍在碼頭排成了長蛇陣。只剩下少數幾架&ldo;水牛式&rdo;戰鬥機，皇家空軍司令
部要留著它們擊退即將到來的進攻。所以，當&ldo;亞洲特快號&rdo;輪船在二月五
日穿越海峽，遭到轟炸並被擊沉的時候，沒有飛機替它護航。&ldo;新加坡在燃
燒，在破碎，&rdo;一位目擊者說：&ldo;它好象是一座被丟棄的城市，數以千計的
毫無鬥志計程車兵聚集在空曠的海濱、拉弗爾斯墾地和其他開闊地。他們在日
本轟炸機機槍的掃射下成
