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取東南亞，佔領石油和天然資源，並在太平洋諸島基地上建立環形防線，就
能為日本確保&ldo;戰無不勝的地位&rdo;，有了這個地位，日本的外交官就能以此
&ldo;影響事件的發展趨勢並結束戰爭&rdo;。
軍方領導人對迅速取勝沒有把握以致猶豫不決，這使近衛首相得以敦促
實現他的計劃：與美國總統舉行私下最高階會晤，透過談判求得讓步。樞密
院議長原如實地轉達了天皇的擔憂，那就是軍方現在決心把交戰置於外交之
上，南雲海軍中將和杉山元將軍總是迴避這一指責，直至天皇打破禮儀，勒
令他們作出回答。天皇的這個前所未有的幹預，使日本的領導人大吃一驚，
頓時語塞。當他們聽到裕仁尖聲念著他的祖父明治天皇寫的兩句詩的時候，
就更加吃驚了：
四海之內皆兄弟，
為何風雨亂人間？
陛下戲劇性地懇求和平，儘管語言隱晦，仍使軍方領導人感到尷尬，他
們現在很難無視要再進行一次外交活動的御旨了。正午時分，近衛首相在&ldo;空
前緊張&rdo;的氣氛中宣佈休會，天皇限他在十月十五日以前，同美國的談判要
取得積極的結果。
華盛頓最近要求在舉行最高階會議之前，必須解決若干&ldo;根本的實質性
問題&rdo;，這就製造了巨大的故障，近衛要克服這個故障，只剩下不到六個星
期的時間。當晚，他邀請美國大使同他秘密會談，敦促&ldo;儘量不要拖延&rdo;同
總統的最高階會晤。格魯隨後向國務院發出的電報轉達了日本首相明顯改變
了的主意：&ldo;我們確實完全同意&rdo;赫爾國務卿最近提出的口頭照會。這個照
會闡述了確保中國主權、恢復&ldo;門戶開放&rdo;政策的四項原則。
然而，儘管近衛非常願意作出讓步，他的倡議在華盛頓還是蒙上了陰影，
因為看起來美國正處於同德國交戰的邊緣。九月四日在大西洋對美國驅逐艦
&ldo;格里爾號&rdo;的襲擊，為羅斯福總統譴責希特勒是&ldo;海盜&rdo;提供了機會，他
命令美國海軍就地擊沉發現的德國潛艇，並開始為英國的運輸艦隊護航。元
首謹慎地不作出反應，儘管總統的海軍作戰部長寫道：&ldo;我們只差一點就真
正參戰了。&rdo;
羅斯福因大西洋麵臨威脅以及他的母親突然去世而心事重重，當他終於
要考慮東京的新倡議的時候，對舉行最高階會晤的想法變得冷淡了，因為這
有可能使他在&ldo;遠東慕尼黑&rdo;中充當內維爾&iddot;張伯倫的角色。蔣介石夫人和
她的有影響的實業家哥哥、國民黨外交部長宋子文飛到華盛頓，遊說白宮和
國會，要求給予更多的援助。他們舉行記者招待會，提醒美國人民不要忘了
保衛中國領土完整的誓言。
以斯坦利&iddot;霍恩貝克（他始終支援對日本採取&ldo;不妥協&rdo;政策）為首的
一批國務院官員，不太相信近衛真的改變了，對他能夠勸說軍方接受撤出中
國的丟臉行動更加表示懷疑。當國務卿同日本大使恢復私下會談的時候，他
們更加不相信日本內閣中的軍人真正準備放棄三國同盟。野村表示，雖然他
的政府將&ldo;獨立
