第二十五章 組建武裝力量 (第1/3頁)

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就在趙規按照趙明赫的要求暗查李永標的同時。

商人詹姆斯·弗林特，又名洪任輝，是一個非常熟悉中國社會，並且說著一口地道的中國話的英國人，他乘船趕到天津。

在賄賂了天津地方官後，將告狀信經過天津轉呈給乾隆，詹姆斯·弗林特在信中控訴廣州粵海關的官吏：

關口勒索陋規繁多，且一船除貨稅外，先要繳銀三千三四百兩不等；關監不循舊例，准許外商稟見，以致家人多方勒索；對外商隨帶日用酒食器物等，苛刻徵稅；外商往來澳門被苛索陋規；除舊收平餘外，又勒補平頭，每百兩加三兩；設立保商，外商貨銀多被其挪移，延擱船期。

這李永標也是個人才，他與以往粵海關監督的貪汙方式不同：

他讓自己家人去接觸內外商人，收受賄賂，自個裝作不知道，每天看著大量白銀進賬也不過問。

最後被查出來的時候讓家人頂罪，自己免於死刑。從他以後，所有的粵海關官吏，都學他這樣搞。

大清對外關稅的稅率是4%，但實際徵收遠不止於此，那些官吏會以各種理由索賄。

這些需要交的“陋規”加上關稅，一艘外國商船實際繳納的銀子是商品價值的20%還多。

這些外國商人，漸漸地已經無法忍受清國混亂黑暗的稅收規則了。所以推舉東印度公司，號稱‘中國通’的詹姆斯·弗林特去告御狀。

詹姆斯·弗林特到了天津之後，天津知府靈毓答應替他上呈御狀，條件是索賄5000兩銀子作為辛苦費。雙方討價還價之後，最終以2500兩辛苦費成交。

於是，這份御狀就呈現到了乾隆皇帝面前。

讀到這封告狀信，乾隆非常惱火。

他心想，居然讓洋人萬里迢迢進京告狀，鬧得人盡皆知，這在歷史上前所未有之事，堂堂大清朝，居然鬧出這種有損面子的事情，天朝上國的威嚴讓這李永標丟盡了。

他立即派遣福州將軍新柱、給事中朝詮，以欽差大臣的身份前往廣州，會同兩廣總督李侍堯一同審訊這件案子。

……………

另一邊，趙家廢棄工坊處。

還不知道調查粵海關的欽差已經上路了的趙明赫，正在親自檢查著從李星垣那買來的槍支、火藥。

因為趙明赫願意‘墊付’貨款，所以李星垣交貨交的十分爽快。

短短三天，就賣了火繩槍220支，燧發槍30支，火藥千斤，彈丸兩千五百發。

其實乾隆是不怎麼重視火器的，李星垣之所以能拿出來這些貨，是因為兩廣海濱之地，屬於邊防，加上這裡遍佈西南土司，是重點防禦地區。所以這裡的清軍，大量裝備火器。

甚至民間都有不少火器，不過那些被官府登記造冊、檢視嚴格，不如倒賣軍械這麼容易。

趙健不懂火器，在一旁看著少爺拾起這個，瞅瞅那個，不禁問道：

“少爺，這槍怎麼樣？您若不滿意，咱們可以去跟李總兵交涉一番。”

因為趙健按照自己的要求，成功得找來二百餘兵員，立了不小的功勞，趙明赫也對他看重了許多。聽了這話，趙明赫笑道：

“你這傢伙，可千萬別去招惹他，他能不斷供貨我就心滿意足了。

這清朝最初的槍械可以比之明末，自那時起，清軍對火器的使用量很大，火槍也不斷發展，一直到康熙年間，平三藩、徵臺灣、徵準噶爾丹之後，發展到巔峰。

可自那以後，清廷再也不重視火槍的發展，這槍和康熙時相比，基本上沒什麼進步。當今列強普遍使用燧發槍，也就這‘天朝上國’還在以火繩槍為主。”

後面的話趙明赫沒有說出來，但是在心裡想著，要是讓這樣的‘大清’再延續