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這種夜間舉行的宗教儀式被認為是男子的特權和責任。很少的部落宗教活動允許婦女參加，特別是今晚這樣的宗教儀式更完全禁止婦女的參與。因為根據洞熊家族祖先傳下的告誡，這種只允許男子參加的宗教活動非但絕對禁止婦女參加，而且絕不允許婦女偷看。萬一在宗教活動過程中被婦女偷看著，天大的災禍將要降臨於這個部落，不僅部落會遭受惡運，保護神被驅走，而且將導致整個部落成員全部死亡。
但是，這種危險性發生的可能性很少。因為這個家族的女孩子從懂事起就被告知，切莫靠近男子們正在舉行宗教活動的地方。她的母親會再三告誡她，如果為好奇心而去偷看一眼，非但部落遭殃，她本人也將受到咒死的嚴厲懲罰。所以，沒有一個婦女敢冒如此大的風險，去靠近這個神聖的地方。婦女們也樂得忙裡偷閒，把男子們去參加宗教活動，作為她們休息的好機會，離開男子們無休止的指使，並免除在男子面前裝做尊敬的樣子。對婦女們來說，整天有男人在周圍是件痛苦的事情，尤其是神經質的男子，常常對他的配偶悠意使喚、喋喋不休的責罵，甚至毆打、折磨。通常男子們出去打獵，要經歷許多天才回來，也給婦女們帶來休息的機會。目前，婦女們對尋找洞穴同樣憂心忡忡，但她們對此無能為力。布侖帶領全部落遷移尋找洞穴，決不徵求她們的意見，她們有意見也沒有機會表達。
婦女們依賴男子們當家和支配，以及決定重大問題。這個家族經歷了幾乎十萬年而很少改變，現在他們也不容改變。他們為方便而採用的生活方式，一旦形成後，就原封不動地一代一代傳下去。男人們和婦女們接受各自應起的作用，絕無爭吵，也不想取代對方的地位。任何試圖改變關係的要求，就像要他們多長出一隻手或改變他們大腦結構一樣地困難。
當婦女們看到男子們離開後，聚集在愛菠拉的周圍閒談。她們希望伊扎也能加入這個集會，談談小女孩的事情，以滿足她們的好奇心。但是伊扎這時極為疲乏，她也不願離開女孩。當克萊伯離去後，她立即躺倒在女孩身旁，用毛皮將她自己和女孩裹起來。她藉助漸漸燃盡的火堆餘輝，久久地注視著熟睡中小女孩的臉。
她想，真是容貌特殊的小東西，看起來有點醜，扁平的臉龐、凸起的前額、小小的鼻子、尤其奇怪的是嘴巴下面有骨結凸出的下巴。我真不知道她究竟多大年紀?可能我最初估計大了一些，因為她長得高，使我估計錯誤。但是她又是這樣瘦，我摸到的都是骨頭。可憐的孩子，不知你獨自逛了多久?挨餓了多少天?伊扎想著，把手臂緊緊地抱住了女孩。這位女巫醫對獲救的女孩倍加愛惜，她把溫暖的心緊緊地貼在弱小的孩子身上。
夜幕降臨後，部落的夜間宗教儀式在遠離宿營地的空曠大草原上舉行。一支支冒著黑煙的火把插在草地上，圍成一個大圓圈。圈內放著許多石塊排成一個同心的小圓圈。男人們陸續到達，在石塊後找到自己的位置，就地坐下。大莫格烏一直靠石塊後站著，看到所有男人都已坐定後，稍候片刻，就步入圈的中央，手黑拿著一支燃燒著的芳香木小火把。他把小火把插在圈中心的空地上，後面插著他的手仗。
天空一片漆黑，了沒有月亮，只有星星閃爍著微弱的光芒。在草原晚風的吹拂下，火把上燃燒的火焰搖曳不定，照在部落人的臉上，若隱若現，增添了神秘的色彩。這時，大莫格烏用他健康的左腿單足站立在圈的中央，用他的獨眼，以夢幻般的意境，向在場所有坐著的男人的臉部掃視一週。他的炯炯目光，能穿過現實的世界，看到別人所看不見的另一個世界。厚重的洞熊皮大氅裹著他單側膨起不對稱的身軀，使他裝成一個有神附體而非真實存枉的人。他的畸形的外表，殘缺的體軀，夠不上人世間一個普通合格的男人，卻在主持宗教儀式時成為一個超然的男人，具有超自
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