第11章 以死明志 (第1/2頁)

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薛文堂接了狀子，立馬就命人把陳慶才押到堂前。 這陳慶才長得獐頭鼠目，兩腮無肉，兩根老鼠須似的鬍子，十分猥瑣。 而且一看就是多次進出過縣衙的那種貨色，捕役們押著他，他看到趙小蓮了，語氣輕佻地搭話：也不怎麼害怕，還嬉皮笑臉的。 “哎呦，這不是趙家妹妹嘛，怎麼跪在這裡呀。” 薛文堂一拍驚堂木。 “大膽陳慶才，竟敢藐視公堂，來人，先給他左右掌嘴三下。” 縣衙裡面掌嘴，可不是用手打人耳光。 行刑的時候，一個人站在犯人身後，抓住髮髻往後面扯，犯人被迫把臉揚起來。 另一個人高舉一個手掌大小、圓頭帶柄、用厚木板製成的刑具，必須高過行刑人頭頂，然後順勢打下來。 一下子就麵皮紅腫，兩下子就牙齒鬆動，三下子嘴角都能打裂了。 要不是怕影響陳慶才開口說話，薛文堂其實很想多再多掌他幾下。 陳慶才心裡哀嚎，不是說這個新來的縣令老爺窮酸得連師爺都養不起，看起來不足為懼嗎？ 怎麼下手這麼狠！ 陳慶才這回老實了，跪在那裡不動。 薛文堂大喝一聲： “陳慶才，你可知本官為何傳你到堂？” “小的不知道，哎呦，疼疼疼……” “陳慶才，你為何四處散播流言蜚語，說陳大海之妻趙小蓮不守婦道，生的孩子非陳大海親子？” “大人冤枉，小的沒說過這種話。” “陳慶才，你以為本官沒有查訪過嗎，還不如實招來。” “大人，小的確實沒有說過，請大人明鑑啊。” 薛文堂冷哼一聲。 “看來剛才那幾下沒有打夠啊。” 陳慶才眼珠一轉：“也許喝醉了，胡扯過幾句，那都是醉話，糊塗話，也不是有心的呀。” 趙小蓮磕頭：“大人，他親口在陳大海面前說過，孩子並非陳大海的骨肉，乃是民婦不檢點，與別人所生。” 陳慶才眼珠子又轉了轉。 “是跟陳大海閒扯過幾句話，都是開玩笑的，誰知道他會當真，從小他就呆，沒想到這麼呆，哈哈哈。” 趙小蓮磕頭：“民女要陳慶才當著陳家族長的面承認一切都是自己胡說，並在陳家祠堂當著陳家眾人給我賠不是。” “什麼？去陳家祠堂，怎麼可能！你胡說什麼！” 陳慶才一聽就急了。 他別人都不怕，就怕陳氏族長。 族長几次要給他除族，他千求萬求才讓族長暫時饒了他。 他現在連媳婦都娶不上，父母也不在了，萬一除族，以後說不定要做孤魂野鬼。 如果真去祠堂給趙小蓮道歉，沒準又讓族長動了除族的心思。 陳慶才面目猙獰地說： “趙小蓮，我不可能給你賠不是，你七個月就生孩子，本來就不正常。如果你是好女人，為什麼你丈夫那麼不信任你，還不是你有毛病！你長得水靈，敢說沒有男人惦記你？” 趙小蓮嘴唇發抖。 “陳慶才，你血口噴人。” “我血口噴人？我怎麼血口噴人了。結婚七個月就生孩子，你自己不覺得丟臉嗎？是不是你偷人，誰清楚呢，除非你能證明自己清白，哼！” 趙小蓮從懷裡掏出一個瓶子。 “大人在上，老天爺在上，我趙小蓮蒙冤，有嘴說不清，滿心酸苦，走投無路。實在是沒有辦法了，只好以死明志。” 說著她把瓶子裡的東西往嘴裡一捯，然後倒地不起。 薛文堂大驚失色的模樣。 “不好，趙小蓮一時激憤之下服毒自盡了。哎呀，這真是貞潔烈女啊，可惜可惜。” 說完用袖子做出抹眼淚的動作。 劉主簿站起來說： “本朝律令，因言語中傷致人死亡的，可判絞監候，重者可判斬立決，不論是玩笑之言還是其他。” 陳慶才一看死人了，一下子就傻眼了。 “她她她，怎麼就這麼死了。不就是幾句話的事兒嗎？至於嗎？我我我我，我什麼也沒說。大人饒命大人饒命。” 薛文堂嚴肅地說： “陳慶才，流言如刀，殺人不見血，如今你可知了。” 陳慶才渾身發抖。 薛文堂一拍驚堂木。 “趙小蓮為證實自己清白，不惜以死明志，真乃烈女。本官必須為趙小蓮討回公道，否則傳揚出去，本官的縣令也做不成了。來人，傳令，開大親民堂，傳陳趙