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那場大火在我們那一個世代的大夥子和小孩子心目之中可謂記憶深刻。幾乎沒有人不會在聽到&ldo;新生戲院大火&rdo;這幾個字之後立刻失聲尖叫：對了對了，我當然記得！後來還鬧了好久的鬼。
據說那是臺灣光復以後規模最大的一場火災‐‐當然，後來也有比那一回嚴重的、死傷更多的。但是無論我們那一代的人活到幾歲上，也無論之後還能見識一個多麼驚心動魄的火場，我相信大家還是會以新生戲院大火為有史以來第一大火的。
新生戲院有六層高樓，一至三樓是戲院、四樓是萬國舞廳、五樓是個川菜館子，再上去是些零零碎碎的商用辦公室。大火是從四樓的舞廳裡延燒開來的。我已經忘了，第二天、第三天乃至更後來的報紙新聞是怎麼描寫那火勢的，只知道這六層高樓是一種當時創流行的新式建築‐‐大樓外牆沒有窗戶，牆外卻有大幅巨帙的廣告看板。那看板和沒有窗的水泥牆完全阻絕了消防隊的水龍，所以儘管有上百輛次的消防車從四處輻輳而來，不停灌救，卻正猶如用幾杯冷開水澆灑一隻悶燒的熱爐一般，根本起不了什麼作用。有個叫曾光榮的消防分隊隊長還被情急跳樓的一個傢伙從雲梯上撞落地面，當場成了救難冤魂。結果這場大火燒掉了價值新臺幣一億以上的財產，造成三十條人命的損失，僅僅是受輕重傷的就有二十一個人。
對於我們那一代的人而言，大火撲滅之後災難才真正開始‐‐或者該這樣說‐‐大火撲滅之後還有更恐怖的事情發生，而且是接二連三、接三連四地發生。
先是整棟建築物在進行清理、拆除和改建工作之中，前後有八名工人因不明原因的撞擊而導致程度不同的輕重傷‐‐有人從鷹架上摔下來，跌破了腦袋、崩斷了手腳，卻沒法子描述他的經歷，成了傻子。也有的無端受到電擊、鋸傷以及被突然傾倒的建材掩埋，等救援的人趕到，傷者已經成了死者。
對於一般的市民而言，這些原只是遙遠的身外之事，它&ldo;應該&rdo;只出現在報紙的某一個小小的角落裡，讓人看了之後感嘆一聲&ldo;好可憐&rdo;或者&ldo;真倒黴&rdo;‐‐大部分的時候連這輕輕的感嘆也未必喚起。記性好些的倒是有話可說：&ldo;又是新生戲院。&rdo;
新生戲院遂爾成了惡魔墳場。當整棟大樓重建工程一再因意外事件而延宕到不知何年何月，才忽然宣告完成、戲院可以重新開張營業的時候，人們忘記了所有曾經發生過的不愉快的事。他們手持票券，談笑自若，買爆米花和醃芭樂進場，正準備將身體陷進一張柔軟的沙發和比沙發更柔軟的電影情節裡去，有人從背後向他們吹一口森冷酷寒的氣息，味道腥臭如爬蟲分泌的黏液‐‐他們回過頭，赫然看見自己的正後方坐著個沒有頭的人。
也有的人正後方坐著個有頭卻沒有臉的人，也有人正後方坐著個有頭有臉卻沒有五官的人。還有的怪東西不出現在正後方，而是正前方。本村的徐老三就碰上一個‐‐當時的電影院尚無明令禁止吸菸，大都在請勿吸菸範圍之內，那意思就是說，像徐老三這種人可以盡情吸菸。徐老三吸了兩根之後，前座的人回頭說：&ldo;先生，借個火罷？&rdo;徐老三很帥氣地掏出一支美軍顧問團‐‐我們稱px，當時沒人知道px就是post ex插n之意，還以為是美國貨的簡稱‐‐的銀質打火機，磨輪&ldo;叱&rdo;的聲打著，出現在徐老三面前的卻不是一支煙，而是一紮冥紙。坐在他前方的那傢伙就是一大捆冥紙。嚇得徐老三當場變成一個好人
