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18 遇見百分之百的紅蓮
第一眼看見紅蓮的時候,我想到的就是愛情這兩個字。而且,我直覺地以為,任何人在第一眼看見紅蓮的時候所能想到的也都該是這兩個字。
當時的紅蓮是小酒館裡的調酒師。之前,據她自己說‐‐她還幹過餐廳侍應生、百貨公司化妝品專櫃小姐、美食餐廳二廚、特技表演團助理、醫院特別看護、臨時保姆、小學和補習班教師、廣告明星和電影演員、畫室和攝影學會的模特兒、計程車司機和推銷員;她推銷過發酵奶、百科全書、房子、保險、窗簾、嬰兒用品、全套健身器材、衛浴裝置、進口健康食品、電腦、文具、寵物飼料和水墨書法等藝術品。在擔任調酒師之前,她開過一家園藝中心。以上所說的這些都是我後來才慢慢知道的,初見她的那一晚,我只道我遇見了愛情。紅蓮是第一個讓我心目中所無法捕捉的這個詞彙有了形象和內容的人。
當時‐‐也是一九八二年、我研究所的第三年尾、夏天‐‐為了答謝管宿舍的緬甸僑生多年來每逢寒暑假讓我免費住校的恩情,而我又偶然得知他們那一票僑生都是模型飛機痴,卻苦於沒有閒錢可以添購零件。於是我傾盡所有,將從小蒐集的十幾架模型飛機,連同幾十本和戰鬥機、偵察機、轟炸機等相關的書籍裝了二三十個箱子,全數送給那緬甸僑生了。
根據我冷眼旁觀,僑生是那種很奇特的人類‐‐有如易受驚嚇且永遠過度防衛的野生動物‐‐他們會因為你不意間翻了個白眼而認定你驕妄自大,也會因為你不意間點了個頭而認定你善良又正直。面對那幾十箱我的廢物,他們商量了整整一個禮拜,最後決定帶我到這家叫做&ldo;y place&rdo;的小酒館,名目是慶賀我透過研究所的資格考。但是由於平素鮮少往來的緣故,我們之間沒有一點共通的話題,場面極為尷尬。大家一字排開列坐在吧檯前面,我居中,從左至右分別是越南、泰國、緬甸和馬來西亞。當我右手邊的緬甸要和我左手邊的泰國交談,或者是外左側的越南要和外右側的馬來西亞聊兩句的時候,我如果沒有及時將啤酒杯口掩住,就會覺得那啤酒怎麼也喝不完。最後我想了個主意:為什麼大家不按照地圖上各個國家的位置就座呢?於是我換坐到最右邊,一眼看見正對面站在吧檯裡的完美的紅蓮。她沖我一笑,道:&ldo;恭喜啊!&rdo;
&ldo;什麼?&rdo;
&ldo;不是說你剛透過什麼考試嗎?&rdo;她繼續微笑著說,&ldo;我請你喝一杯。你要什麼?&rdo;
我知道要什麼才怪,腦子裡胡亂地想著的是這女孩子大概剛滿二十,應該是個趁暑期出來打工的大學生,從外國電影或影集裡學會了這種洋派作風的社交服務身段‐‐不消說,學得很道地‐‐&ldo;我請你喝一杯。&rdo;結果我全猜錯了。這是她第一次請人喝酒。之所以招待一杯,更不是為了拉攏我這個窮顧客。她也不是什麼打工的學生。還有,她已經是三十三歲的老女人了。尤其是年齡這一項,我知道的時候是已經很後來很後來了。套句爛小說上常用的話:&ldo;我已經陷得很深了。&rdo;
從換過座位之後,我和那幾個僑生都自在起來。越南首先喝個爛醉,我從斷斷續續聽到的一點談話內容裡得知:越南的一個弟弟和一個妹妹前不久在洛杉磯出意外死了,他們分別只有六歲和七歲。這場飛來橫禍肇因於美國華納公司在拍一部叫《拂曉地區》的電影。越南的弟妹是片中的臨時演員。意外發生時兩個小姊弟被男主角演員維克&iddot;莫洛抱在臂彎裡,結果一架飛在他們頭頂上的直升機被一枚