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樣的老太婆的頭露了出來，頭髮亂蓬蓬的，沾滿樹枝和青苔。同時，一個瘦骨嶙峋、

衣衫襤褸的女人從裹屍布似的樹葉下面鑽出來。

她臉色蒼白，驚恐不安，目光慌亂，無力地倒了下去，抱著腦袋呻吟，像被人

打了一棍，非常痛苦似的。

拉烏爾問她，她總是哼哼唧唧地不回答。他不知道該怎麼對待，就回到巴斯姆

村，把飯店老闆請來。老闆告訴他：

&ldo;肯定是沃什爾大娘，一個囉囉唆唆的老太婆，兒子死後就完全瘋了。她兒子

是伐木工，被砍倒的一棵橡樹壓死了。蒙泰西厄先生在世時，她常到小城堡去幹活，

給小路除草。&rdo;

老闆果然認出那是沃什爾大娘。老闆和拉烏爾一起把她扶到樹林邊，她那間破

窩棚裡，讓她平躺在床上。她還在嘟嘟囔囔。未了，拉烏爾才聽出幾句翻來覆去的

老話：

&ldo;三棵溜，我告訴您，美麗的小姐……三棵溜……是那位先生……我告訴您…

…他恨您……要殺死您，美麗的小姐……當心呀!&rdo;

&ldo;她看錯人了。&rdo;老闆冷笑著走開了。&ldo;再見，沃什爾大娘，好好睡!&rdo;

她輕輕地哭著，雙手仍緊捧著頭不放，臉上顯得很痛苦。拉烏爾彎下腰，發現

她銀色的頭髮絲中，有凝固的血塊。她把手帕放在水罐裡浸濕，幫她把血止住。她

安靜一點，睡著後，拉烏爾又回到空地，只一彎腰就在枯葉旁邊，發現一節剛砍下

來的狼牙棒似的粗樹根。

&ldo;明白了。&rdo;他尋思，&ldo;有人打了沃什爾大娘，拖她到這裡用樹葉蓋好，讓她

死掉。可這是誰打的呢?為什麼打她呢?是否就是那殺人兇手乾的?&rdo;

沃什爾大娘的話讓拉烏爾擔心……&ldo;美麗的小姐&rdo;是不是指卡特琳娜呢?二十

四小時以前卡特琳娜在這片樹林裡轉來轉去，找未婚夫，被瘋子碰上了。瘋子對她

說：&ldo;他要殺死您，美麗的小姐……他要殺死您……&rdo;她一定嚇壞了，就逃到巴黎

向他拉烏爾求救。

從這方面看，推斷好像很站得住腳。至於老太婆翻來覆去說的&ldo;三棵溜&rdo;這句

胡言亂語，拉烏爾就不想在上面耽擱時間了。照習慣，他認為這些謎時間一到就會

不解自明。

夜色降臨時分他才回小城堡，法官和醫生早就走了。一個警察在柵門口站崗。

&ldo;一個警察不夠。&rdo;他對貝舒說。

&ldo;為什麼?&rdo;貝舒急忙問道。&ldo;有新情況?你擔心嗎?&rdo;

&ldo;你呢，貝舒，你不擔心嗎?&rdo;拉烏爾說。

&ldo;擔什麼心呢?只要把過去的事情弄清楚就行了。不會發生什麼新的事情。&rdo;

&ldo;你多傻呀，可憐的貝舒!&rdo;

&ldo;究竟有什麼事呢?&rdo;

&ldo;卡特琳娜受到嚴重威脅。&rdo;

&ldo;好傢夥，她口口聲聲這麼說，