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從他下垂的厚實肩膀及緊握的雙拳，他們可以看得出他的沮喪及憤怒。
他離開了，走到大街上去。
天黑之後他又返回來了，從對街公寓裡的走廊裡注視著四八六號的入口。
他一直盯到10點差一刻，然後就回家了。
「你們為什麼不把他抓起來，」吉米&iddot;麥凱爾大吼，「然後結束這一切?你定可以在他的口袋裡找到絲繩的!」
「我們有可能搜得到，但也有可能搜不到，」警官說。
「他正努力地搞清楚她的習慣，這可能得花上好幾個星期的時間。對他來說，她很棘手。」
「他身上一定帶著繩子!」
「我們無法確定，只能等。不管怎樣，只要他一出手，他一定完蛋;不過，光憑一條繩子無法給他定罪。我們不能輕舉妄動。」吉米聽到埃勒裡咬牙切齒地說。
星期三一整天，卡扎利斯都在附近徘徊，到了晚上，他又守在對街的走廊下。可是，9點50分的時候他就離開了。
「他心裡一定在想，她是不是大門不出，二門不邁的?」那天晚上賽萊斯特跟他們會面的時候，警官說。
「我自己也開始好奇了，」埃勒裡無奈地說，「賽萊斯特，瑪麗蓮到底在做些什麼?」
「工作啊。」賽萊斯特的聲音低而沉悶，好像用手扣住嘴似的，「在替一個劇作家趕一個急件，她說要到星期六或星期日才做得完。」
「他一定會發瘋。」那是麥凱爾的聲音。
沒有人笑，連說的人自己也笑不出來。
他們每晚在黑暗中的會面，仿若是一場無關痛癢卻連續不斷的夢境，除了他們守候不懈的幻影之外，一切都是那麼不真實。只有在偶然的剎那，他們會注意到從城市地面不知何處傳來的轟隆隆聲。真實的生命就隱藏在他們的腳下，而他們卻在上面看著時間分分秒秒地流逝，真是悲涼單調的人生經驗呀!
星期四，他重複前次的行為，不過這一次他到10點過2分才放棄。
「越來越晚。」吉米顯得焦躁不安，「照這樣看來，埃勒裡，他總有一天會看到賽萊斯特離開公寓，我不想看到這種情況發生。」
「他的目標不是我，吉米。」賽萊斯特的聲音中可聽出她的不悅。
「這不是重點，」埃勒裡說，「而是這種規律性。如果他注意到賽萊斯特每天晚上都在相同的時間出來，他會好奇的。」
「兒子，那我們最好改時間。」
「這樣好了，賽萊斯特，三樓幾扇窗戶是索姆斯家前廳的窗戶，對不對?就是斯坦利現在睡的那一間?」
「對。」
「從現在開始，除非必要，不到10點15分不要離開。你的表準嗎?」
「向來很準。」
「我們來對對時。」埃勒裡點了一根火柴，「我的剛好是10點26分整。」
「我的大約還差一分半。」
他又點了一根火柴。
「調一下。」他說。她調好了之後，他說，「從現在開始，每天晚上10點10分到15分之間，你就待在那幾扇窗邊。從明天開始，我們會在第一大道上離索姆斯家最近的地方跟你碰頭。明天晚上，我們就先定在三十街轉角處那間空的店面門口。」
「我們星期天晚上就是在那兒碰面的。」
「對。如果在10點10分到15分之間，你看到四八六號對街的走廊的小巷裡面有燈光閃了三次‐‐我們會用鋼筆型的手電筒示意‐‐就表示卡扎利斯己經走了，你就可以下來跟我們作例行報告。如果沒有看到訊號，就待在樓上，那表示他還在。萬一他在10點10分至10點2
