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第十四章
普盧塔克1（1古希臘傳記作家哲哲學家。）說勇氣是介於膽怯與魯莽之間的一種東西，莎士比亞說它是時勢的產物，我們現在所做的一切證實了這些說法。
‐‐斯科特&iddot;伯納德對&ldo;使命&rdo;的評述
蘭德僵硬地停住腳步，轉過身看安妮究竟發生了什麼事。&ldo;還真是本性難改！&rdo;
但他還是沖了回來，這時，因維德操作員也向安妮靠近。它們抬起手臂，準備用體內的武器向她開火。&ldo;入侵者，一共兩個，消滅他們。&rdo;瑞吉斯敦促她手下計程車兵。
安妮可憐兮兮地站了起來。&ldo;不，別開槍！我們沒幹什麼！&rdo;
蘭德掐算了一下時間和角度。&ldo;堅持住，薄荷。再過幾秒鐘這些怪物就要大禍臨頭了。&rdo;
&ldo;投降吧，人類，否則就要被消滅。&rdo;瑞吉斯喝道。看著不斷靠近的操作員，蘭德伸手握住了h-90。隨後，他又把槍放回皮套，舉起雙手捂住耳朵，同時張大嘴巴，預防爆炸對人體帶來的傷害，心驚膽戰盼安妮也做出同樣的動作。&ldo;人類，這是最後一次警告一&rdo;
爆破雷的威力基本上都是被導向裡面的，首當其衝的就是模樣奇怪的線圈，不過相反的方向也受到了劇烈衝擊，三個因維德操作員都被衝擊波震倒。
探測器受到了極大的損害。
瑪琳急促地喘著氣。
斯科特光顧著用雙筒望遠鏡觀察雪山上一個開口處冒出的濃煙，根本沒有注意她。&ldo;他們成功了！瞧，多漂亮！&rdo;
他放下望遠鏡，一轉身卻聽見瑪琳悲痛的哭泣聲。露可和其他人都圍了上去。&ldo;和上次一樣嗎？&rdo;蘭瑟問她，一邊想辦法讓她平靜下來。
&ldo;她衝著我尖叫！&rdo;瑪琳渾身發抖，費了半天勁才說出這句話。
倫克的眉毛擰成一個疙瘩。&ldo;她是誰？&rdo;
露可把目光從冒著濃煙的據點上移開，竭力擺脫恐懼的心理，不去考慮蘭德是否犧牲或者受傷。&ldo;我們能幫什麼忙，瑪琳？告訴我們該怎麼辦！&rdo;
瑪琳跪在地上，兩手抱著腦袋。她搖搖頭說&ldo;不&rdo;，一頭長髮也跟著左右飄拂。
&ldo;我們馬上行動！&rdo;斯科特大聲命令小隊出發，&ldo;現在正是蘭德和安妮最需要我們的時候。&rdo;
&ldo;我……簡直不敢……相信。&rdo;安妮望著上面，結結巴巴地說。
蘭德就站在離安妮不遠的地方，他也抬起頭向上看。&ldo;那‐‐那個東西……&rdo;
因維德操作員全都冒著煙，橫七豎八地倒在地面上，爆炸和隨之而來的二次殉爆要了它們的命。營養液池中的探測器也不見了，一切都很順利。不過，那堆噁心的粉紅色黏稠物質卻散落在中央蜂巢的每一個角落，不住地抽搐顫動。它們就像緩緩移動的流星，在翻騰、漂浮、相互碰撞，整個空間裡像充斥著阿米巴變形蟲。
我的天！這股衝擊力足可以炸飛六具震爆機甲，可是‐‐&ldo;它分解成了某種原生質！&rdo;蘭德也無法斷定這個名詞到底有幾分準確性。他突然冒出一個念頭，也許&ldo;史前文化能量外胚層質&rdo;這個名詞更適合它？
安妮掙扎著站了起來。&ldo;它向我們飛過來了！&rdo;散佈四周
