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喜一低頭致歉，白米粒自他嘴角掉落。

傻瓜，阿近不及細想便脫口而出。

&ldo;哥，你真是個傻瓜。&rdo;喜一眼淚汪汪地抬起頭，阿近同樣眼淚迷濛。

&ldo;我不是不想見你們!哥，誰說你不能來看我!&rdo;

阿近大叫一聲，撲向喜一。兩人抱在一起，阿近潸然淚下。喜一又哭又笑地說：&ldo;原來是這樣啊，對不起。&rdo;

這頓早餐最後平安收場。在這對放聲大哭的兄妹身旁，白飯和味湯仍冒著騰騰熱氣。

淚水沖走卡在喉頭的畏縮膽怯後，兄妹倆頓時湧上許多想說的話、想問的事。兩人彷彿回到小時候，你一言我一語，一會兒打斷對方的話，一會兒搶對方的詞，聊得欲罷不能，喧鬧不休。就算掛袖上的惠比壽起釣竿，將稠魚夾在腋下掩耳逃走也不足為奇。

父母雖稱不上精神百倍(畢竟阿近都不在身邊)，仍照舊過日子，臉上也偶有笑容。阿近逐一關切懷唸的夥計們最近工作的情形、常往來的鄰居近況，並收進心裡。

她將最想問，同時也最難開口詢問的事，擺在最後。

&ldo;波之家的人過得如何?&rdo;

原本滔滔不絕的喜一，頓時支吾起來。&ldo;恩，這個嘛……&rdo;

&ldo;阿姨似乎仍是老樣子，病情時好時壞，雖然已經好很多，但整個人瘦了一圈。叔叔說想帶她去泡溫泉療養。&rdo;

喜一至今依舊稱呼兒時玩伴良助的父母為&ldo;叔叔、阿姨&rdo;，阿近也自然地跟著他這麼稱呼。

那天，良助被人用門板抬回家時，波之家的阿姨看到良助悽慘的死狀，登時如遭踢倒的木頭般砰然倒地，從此臥病不起。阿近沒再見過面，只聽聞她變得像遊魂一樣。

&ldo;叔叔沒問題吧……&rdo;

&ldo;叔叔很堅強，比爹還振作。&rdo;

喜一面帶歉疚地縮起寬厚的肩。&ldo;當時就是叔叔率先聲援我們，松太郎幹的事是松太郎的錯，與丸千無關。&rdo;

身為丸千夥計的松太郎犯下殺人重罪，即使阿近的雙親被以管教不周的罪名押送入監也屬正常。查封丸千，沒收營業執照及股份，財產全數充公亦不無可能。此事不乏前例。

而挺身阻擋這一切的，正是波之家的主人。旅館工會的夥伴也竭力相助，避免丸千就此瓦解。

大家總是告訴阿近&ldo;不必操心&rdo;，加上阿近早沒有餘力分神，所以她一直置身事外，不清楚詳情，只曉得最後官司以繳罰金了結。

實際上，背地裡應是偷送了高出罰金數倍的銀子，否則官府絕不會睜一隻眼閉一隻眼。那筆錢不出自丸千，波之家恐怕幫忙不少。

解決官府的事後，阿近的父親自覺無法再和波之家一起做旅館生意，打算收起丸千。那時，說服他改變念頭的也是叔叔。

‐‐這次的不幸並非在場任何人的錯，真正的壞蛋已死，是良助運氣不好。不過，你們的女兒阿近還活著，想想她該有多痛苦。假如只有你們夫妻倆，不管要關閉丸千，離開川崎驛站四處雲遊，或死在外頭，都是你們的自由。但你們絕不能從阿近身邊奪走這個家，不能讓阿近認為一切都是她的錯。

我從小看這孩子長大，更何況她差點成為我家媳婦。阿近可不單是你們的女兒啊，別再讓她傷心難過。波之家的叔叔曾在丸千的裡間，懇切地向她父母講道理，阿近依稀記得此事。

然而，阿近當下只聽進&ldo;都是她的錯&rdo;，於是懷著苦澀的心情