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「我寧願先保留我的願望,博登先生。其實,我的計劃很簡單。我們只是去到那個生動的現場,再次展現一下謀殺約瑟夫&iddot;肯特&iddot;金鮑爾的過程。」
老博登閉上了眼睛:「有這個必要嗎?」
「對於創造出原來的氛圍是非常必要的,模擬演示的過程將會很巧妙。女士們,先生們。我不願意施加壓力來迫使你們參加。」
「我不去,」傑西卡陰沉著臉說,「我受夠了。他已經死了,那個女人也……你為什麼不能讓我們平靜地生活呢?」
「傑西卡。」老博登用他唯一有用的那隻眼看著他的女兒,「帶上你的東西去吧。」
傑西卡咬著下嘴唇,順從地說:「是的,父親。」說完起身上樓到自己的臥室去了。這時候,屋裡沒有一個人敢出聲,直到賈斯伯&iddot;博登再次開口。
「我想,」他沉重地說,「我也應該去看看,安德麗亞,叫護士來。」
安德麗亞大吃一驚:「但是,爺爺……!」
「你聽到我說的話了嗎,孩子?」
埃勒裡走到門口等候。這時,屋裡的人都站了起來,陸陸續續地往外走。男管家拿著大家的帽子送出來……
「埃勒裡。」比爾壓低了嗓音說。
「你好啊,比爾。對了,這幾天你工作的情況怎麼樣?我倒是沒看見你臉上有傷疤。」
比爾笑了:「簡直是糟糕透了。金鮑爾夫人就像是個魔鬼,她根本不讓我進去。直到今天,我才第一次走進他們家。不過,安德麗亞和我想出了一個辦法。我這幾天就在她家的門外巡視。我不在的時候,她絕對不踏出屋門半步。要出去的時候,就由我來陪著她。」
「一對情侶成功的開始,而且有光明正大的目的,」埃勒裡笑著說,「有什麼麻煩嗎?」
「沒有。」
安德麗亞走下樓來,換好了出門的衣服。她挾著一件薄外衣,手插在衣兜裡,好像在裡面裝著一把槍似的。比爾趕緊走上前去,不過她向他搖了搖頭,又向四周看了一下,對埃勒裡使了個眼色。
埃勒裡看著她的衣袋,覺得好像有什麼地方不對頭。
他讓比爾呆在原地等他,自己和安德麗亞一起走到了外面的走廊。
她開始匆忙地輕聲說:「我必須先告訴你……」說到這兒,她停下來又緊張向四處看了看。
「安德麗亞,到底出什麼事兒了?」
「這個。」她的手從衣兜裡拿了出來,「這個是今天早晨寄來的,用紙隨隨便便地包著,上面寫著我的名字。」
埃勒裡沒有把東西接過來,他看了一下又看了看安德麗亞。她拿著東西的手在顫抖。這是一套廉價的石膏塑像,顏色是不太純的紅色。底座上是三隻小猴子,一隻的爪子在嘴上,另一隻的爪子在眼睛上,還有一隻在耳朵上。
「不要說,不要看,不要聽,」安德麗亞還是聲音很小,「還是別的什麼意思。這不奇怪嗎?」她有點歇斯底里地大笑,「這肯定是為了嚇唬我的。」
「又一次警告。」埃勒裡皺起眉,「我們的發現讓她越來越緊張。你留著包裝紙了嗎?」
「噢!我把它扔了。我敢肯定那東西沒什麼用。」
「唉。你們這些自以為是的人啊。那上面可能會有指紋,而你卻把它扔了,這件事你告訴了比爾沒有?」
「沒有。我不想讓他擔心。可憐的比爾!這兒天來,他給了我極大的安慰。」
「把它收起來,」埃勒裡說,「有人過來了。」
電梯門開啟了,走出來一個高