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的跡象，他天天斷定沒有希望了。儘管繼續執行調查方案，但如果真能發現一丁點

線索，他會吃驚的。又過去了一些日子，仍然沒有起色，令人喪氣。他從報上得知

德&iddot;熱斯弗爾伯爵和女兒離開了昂布呂梅齊，搬到尼斯郊外，也得知哈林頓先生已

被釋放，正如亞森&iddot;羅平所指出的，他被宣佈無罪。

他轉移了陣地，兩天在拉夏特爾，兩天在阿爾讓通。仍無結果。

這時他差不多想打退堂鼓了。顯然，帶走他父親的那輛馬車只走了一段路，另

一輛馬車接了過去，走下一段路。他父親在遠去。他想動身走了。

星期一早晨，他接到一封從巴黎轉來的信。信沒付郵資。他看到信封上的字跡，

十分慌亂，不敢拆開，生怕失望。他的手直發抖。這可能嗎?難道不是可惡的敵人

設的圈套?過了半天，他終於一下子撕開信封，看到確實是父親的筆跡。他非常熟

悉父親的筆跡。父親寫字的特點、習慣在這上面樣樣不缺。信文如下：

親愛的兒子，這封信能到你手上嗎?我不敢相信。我被劫持那一夜，坐了一夜

汽車，早上又換了馬車。我什麼也看不見，眼睛被蒙上了。關押我的城堡，從建築

和花園裡的草木來看，當在法國中部。我的房子在三樓，有兩扇窗戶，其中一扇幾

乎被紫藤堵死。下午，有幾個鐘頭給我放風，我可以到花園裡散散步，但在嚴密的

監視之下。

我給你寫這封信，碰碰運氣。我把它系在一塊石頭上，也許哪天能拋到牆外，

被某個農民撿去。你別為我擔心。他們對我還是很尊重的。

你的老父愛你。想到讓你不安，我十分歉疚。

博特萊伊齊多爾立即看了看郵戳，見上面印著居齊榮(安德爾省)。安德爾省!

幾個星期來，他不就是在這個省區竭力搜尋嗎?!他查閱一本隨身攜帶的旅行

指南。上面寫著：居齊榮，埃居宗區……他在那裡尋找過了。

出於謹慎，他換下英國人的打扮。這一帶的人已經開始熟悉他這副模樣了。他

改扮成一個工人，去居齊榮。這是一個不大的村子，容易找到寄信人。

再說，機運也立即來幫他忙了。

&ldo;上星期三，一封投郵的信……? &rdo;村長大聲問。這是個厚道人，博特萊把情

況一說，他便準備幫忙。&ldo;聽我說，我認為我能給你提供一條寶貴的線索……星期

六上午，夏萊老爹，一個在全省趕集的磨刀人在村頭碰上我，問道：&l;村長先生，

有封信沒貼郵票，也能寄嗎?&r;&l;當然能寄!&r;&l;能送到收信人手裡嗎?&r;&l;當然

能送到，只不過要補足郵資。&r;&rdo;&ldo;他住在哪裡，夏萊老爹?&rdo;&ldo;就在那邊，一個

人……山坡上……墓地過去，那棟破屋……要我領您去嗎……? &rdo;一座果園，四周

都是高大的樹木，中間一棟孤零零的小屋子。他倆走進院子，三隻喜鵲從拴著看門

狗的狗窩驚飛而起。他們走過去，那狗不動也不叫。

博特萊覺得蹊蹺，走近一看，只見狗側身臥著，爪子僵直，已經死了。