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&ldo;那是苦丁香。&rdo;
&ldo;是穗狀花吧?&rdo;
&ldo;你最近見到苦丁香是在什麼時候?&rdo;
&ldo;在復活節。我母親做的火腿麵包上放有苦丁香。&rdo;
&ldo;昨天上午我去阿麗克絲&iddot;拉德的私宅時，見到過一些苦丁香穗。進門的桌子上擺著一隻雕花玻璃缽，裡面盛放著新鮮橙子。橙子上撒著苦丁香穗。&rdo;
&ldo;我們可抓住她的把柄啦!&rdo;
&ldo;暫時還談不上，但為期不遠了。&rdo;
&ldo;那根毛髮是怎麼回事?
&ldo;那是人的毛髮，但不屬於佩蒂約翰。不過我們還沒有發現可以比照的毛髮。&rdo;
&ldo;暫時而已。&rdo;
他咯咯地笑著。
&ldo;睡個安穩覺吧，斯蒂菲。&rdo;
&ldo;等一等，你打算打電話通知哈蒙德這一最新進展嗎?&rdo;
&ldo;你呢?&rdo;
片刻停頓後，她說：&ldo;明天見。&rdo;
哈蒙德當真考慮不去接電話。來電自動轉入錄音電話前幾秒鐘，他改變了主意。但他立即就後悔不及。
&ldo;我還以為你不會來接電話。&rdo;父親說話的腔調使這句簡單的話變成了一種責備。
&ldo;我在淋浴間裡。&rdo;哈蒙德撒了個謊，&ldo;出什麼事了嗎?&rdo;
&ldo;我正開車回家。我剛剛把你的母親送到了橋牌俱樂部。我不希望她在大雨中駕車。&rdo;
他的父母維持著一種老派的婚姻關係。彼此的角色是傳統的，分工是明確的，界限從來不會混淆。父親獨自做出所有重大決定;阿米莉亞從來沒想過要對這種安排提出質疑。哈蒙德無法理解，她為什麼會盲目地熱衷於這種古老陳舊的體系，而這個體系已將她的個性剝奪殆盡，她偏偏還顯得怡然自得。他從來無意去指出父母關係中的不平等現象，免得激怒父親或者傷害母親。再說，他的看法並不重要。他們的關係已經正常維持了四十多年。
&ldo;佩蒂約翰一案進展得怎樣?&rdo;
&ldo;挺順利。&rdo;哈蒙德答道。
普雷斯頓咯咯笑了笑。
&ldo;你能不能稍微詳細一點?&rdo;
&ldo;為什麼?&rdo;
&ldo;我感到好奇唄。今天下午我跟你的老闆玩九孔球戲，後來天下起了雨。他說斯米洛已經兩次審問過一個女疑犯，而且兩次你都在場。&rdo;
父親不只是無緣無故地感到好奇。他想了解兒子在履行職責時是否稱職。
&ldo;我不想在手機上談論這件事。&rdo;
&ldo;別犯傻了。我想知道案件的進展。&rdo;
哈蒙德強忍著不要說話太沖，便把訊問阿麗克絲的要點告訴了他。
&ldo;她的律師……&rdo;
&ldo;弗蘭克&iddot;帕金斯。是個好人。&rdo;
普雷斯頓對審問的細節十分清楚。哈蒙德清楚，他並沒有違反保密規定，因為早已有人違反了保密規定。普雷斯頓和門羅&iddot;梅森的交情可以追溯到他們在大學預科的那些歲月。如果他們今天玩九孔球，梅森有可能已經向他透露了案情細節，留給哈蒙德透露的情況並不很多。
&ldo;帕金斯認為我們拿不出任何指控她的證據。&rdo;
