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我向西朝聖羅倫街走去,馬上便看到我要找的物件:兩個妓女正站在街邊,叼著香菸,挑逗招攬嫖客。我認出其中一個是玻瑞蒂,另一個則不確定是誰。
突然間,我有個衝動想馬上回家,遠離這是非之地。萬一我判斷錯怎麼辦?儘管我穿的是t恤、牛仔褲和涼鞋,但誰知道會不會威協到她們?我又從沒做過田野調查。
別想那麼多,布蘭納,你在找藉口。不要胡思亂想,最壞的狀況就是被她們揍一拳。你又不是沒被人打過。
我逕自往她們那裡走去,在她們面前站定。
&ldo;嗨。&rdo;我的聲音有點顫抖。
她們停止聊天,一起打量著我,好像我是什麼奇怪的昆蟲似的。兩個人都不開口,臉上沒有表情,看不出任何情緒。
玻瑞蒂變換重心,屁股扭向一側。她穿著和上次一樣的黑色長筒運動鞋,一隻手橫在腰間架著另一隻手的肘部,兩眼迷茫地看著我。她深深吸了一口 煙,突出下唇,然後把煙垂直吐上空中。煙霧在後方賓館霓虹燈跳動的光影下緩緩上升。她一語不發,默默把視線從我臉上移開,移向街上的人群。
&ldo;你想幹嘛?親愛的?&rdo;玻瑞蒂身旁的女人說。
這個阻街女人的聲音低沉而沙啞,彷彿吐出的字裡行間都夾有砂粒一樣。她的年紀看起來比玻瑞蒂大了許多。
&ldo;我是戈碧&iddot;馬庫利的朋友,我想要找她。&rdo;
她搖搖頭。不知道她是不認識戈碧,還是不想回答。
&ldo;就是那個社會學家啊?她一直在這裡工作啊?&rdo;
&ldo;小姐,我們全都在這裡工作。&rdo;
玻瑞蒂嗤了一聲,重心換到另一隻腳。我看向她。她穿著短褲,上身僅穿一件化學合成材質的半筒衫。我確定她認識戈碧。那天我的確看過她,戈碧曾經指她給我看,近看她比那天還要年輕。我把注意力轉回她的同伴。
&ldo;戈碧的年紀滿大了,&rdo;我說道:&ldo;大概和我差不多。她有……&rdo;我腦海中拼命想著該如何形容。轉回她的同伴。
她們仍是一臉空白。
&ldo;她還戴鼻環。&rdo;
我好像對牛彈琴,沒有半點反應。
&ldo;我已經一段時間沒看到她了,她的電話也許壞了,我很擔心她。你們一定都認識她,對不對?&rdo;
仍然沒有人回答。我想起戈碧曾說過的話:別想在緬恩區問任何問題。
&ldo;如果你們遇到她,請你們告訴她唐普&iddot;布蘭納在找她好嗎?&rdo;
&ldo;你是南方人,是嗎?&rdo;年紀比較大的那個女郎說。
&ldo;也不盡然。你知道我還可以上哪些地方找她?&rdo;
她聳聳肩。
我從口袋掏出一張名片給了她。
&ldo;如果你有她的訊息,請你打這個電話告訴我。&rdo;說完,我便轉身離開。此時,我眼角瞄見玻瑞蒂把手伸向那張名片。
我沿著聖凱薩琳街又問了幾個阻街女郎,但結果都一樣。她們的反應有的冷漠,有的輕蔑,一致的是懷疑和不信任的態度。我探聽不到任何訊息。就算戈碧真的曾在這裡出現,也沒有人願意承認。
我一家灑吧一家灑吧地問,走過無數間夜貓族活動的破爛場所。每家的裝潢都大同小異,像出自同一個變態設計師的手筆。天花板很低,牆壁漆黑,不 是漆上螢光壁畫,就是用舊竹子或廉價木板裝飾。酒吧內黑暗而陰濕,充斥酒餿味、煙味和汗臭味。比較好的酒吧,