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子。他用幾分鐘時間摘下一幅極富現代化且有美好發展前景的農場地圖，便傳話請
客人進來。
&ldo;下午好。&rdo;勳爵說著，從容地大步走了進來。&ldo;您不為因此而浪費時間感到
厭煩，的確令人欽佩。我不會耽擱您太久的，儘管我不善於開門見山地處理事情。
我的兄長從來就不想要我代表我們的家族出面，說我做人非常糊塗，沒有人能聽懂
我說什麼。&rdo;
&ldo;彼得勳爵，非常高興見到您。&rdo;米利根先生說，&ldo;為什麼站在那裡呢？&rdo;
&ldo;謝謝。&rdo;彼得勳爵說，&ldo;您知道，我算不上貴族，我的兄長丹佛公爵才是。
我的名字叫彼得。我總認為這個名字聽起來很蠢，它屬於過去的年代，包含了太多
家庭美德以及諸如此類的東西。我的教父教母們在我的洗禮儀式上負責給我起名，
但是實際上他們並沒有給我選一個好名字。不過，在三代公爵之後，我們總會有一
名家庭成員的名字叫彼得，這些彼得們在以往的多次戰爭中曾背叛過五位國王，一
想到這些，我就覺得沒什麼可值得驕傲的，因此，我得表現好一點。&rdo;
米利根先生巧妙地掩飾著自己對英國傳統文化知之甚少的不足，不斷地變換著
自己的姿勢，僅僅說了一句與加冕相關的話。
&ldo;謝謝，真的。&rdo;彼得勳爵說，&ldo;雖然您對我整個下午在這裡大吹大侃未必真
的感興趣。呀！米利根先生，如果你像現在這樣對客人提供舒適的椅子和上等的雪
茄，我猜想他們不僅願意來做客，而且會想住在您的辦公室裡。&rdo;他接著特意補充
了一句，&ldo;我倒希望自己能有您這樣腳趾部分被加長的靴子，別人怎麼知道您的靴
子尺寸呢？鞋頭簡直像土豆。看來還真有點費事。&rdo;
&ldo;說正經的，彼得勳爵，&rdo;米利根先生說，&ldo;您找我有什麼事？&rdo;
&ldo;您知道，&rdo;彼得勳爵說，&ldo;我總是愛胡侃。今天厚著臉皮來找您，實際上是
為我母親的事。您知道的，我母親是位非同一般的女人，可是她卻沒有意識到像您
這樣的人時間是何等的寶貴這樣一個事實。我們並非要來強行麻煩你，米利根先生
。&rdo;
&ldo;請不要這樣說，&rdo;米利根先生說，&ldo;我非常樂意為公爵夫人盡點力，讓她高
興。&rdo;
說到此，他自己也感到有些困惑了，是否公爵的母親可以叫公爵夫人，可是當
聽到彼得勳爵接下來的發言，他便輕鬆地舒了一口氣。
&ldo;謝謝，您這個人真是太好了。啊，是這樣。我母親精力始終非常充沛，您不
知道吧，今年冬天她在丹佛張羅著要籌辦一個類似義賣市場的活動，準備把因此而
收取的財富用於修繕教堂的屋頂。米利根先生，這所教堂屋頂的情況確實很糟，簡
直就是老古董，還是早期的英式窗戶，屋頂畫著天使的圖案，現在都已經斷裂成很
多碎塊，雨水會順著裂縫往下流，外面的冷風透過裂縫一直吹進教堂，掠過祭壇，
牧師也因此而患上了風濕病。於是他們找來一個人幫忙修繕教堂，此人正是小個子
西普斯，他和他那位上了年紀的老母親就住在巴特西，都是平民百姓，我
