[美]克萊頓·勞森提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。
玩偶那可活動的下巴緩緩移動。&ldo;魔法就是如此簡單，&rdo;他說道，&ldo;說出你的願望，立刻就能實現。我們這裡提供的都是最高等的魔法，每一樣都包管你滿意‐‐如果不滿意就退款。&rdo;
在旁邊的一個高臺上有一把寬大的、像寶座一樣的椅子。從柔曲的線條、明亮的鍍金裝飾和嚇人的龍形裝飾來看，這是一把古老的、來自東方的椅子。我小心地檢查一下座椅，確信沒有暗門之後才敢落座。
我專心喝了幾口酒，然後又問道：&ldo;我剛才所要求的淋浴、風扇和空調呢?&rdo;
&ldo;別這麼挑剔，有飲料就知足吧。&rdo;玩偶懶洋洋地回嘴說，&ldo;萬能的神靈忙了一整天。我們讓他休息一下，他已經回家了。&rdo;
&ldo;這倒是一個嶄新的託詞。&rdo;我說道，&ldo;是什麼事讓神靈如此忙碌?你的老闆和布特為何都像是被打翻的拳擊手，而且裁判數過了十?我以為偉大的魔術師們只需揮揮手臂，神靈就會完成所有工作。那些高大強壯的神靈根本不需要幫助，不是嗎?&rdo;
&ldo;看看那邊的箱子和紙盒子。&rdo;玩偶的腦袋稍稍一歪，指向了牆邊的一大堆盒子，&ldo;為了整理好那些箱子，我被迫用盡了魔法能力。&rdo;
我看了一眼，發現那些箱子當中有一兩個手提箱，遂警惕地坐直了身子。我沒有理會玩偶，而是直接向馬里尼發問：&ldo;你今天又要出城?&rdo;
馬里尼稍稍歪了一下酒杯，咕嘟咕嘟地喝了一大口;但是這個動作並沒有妨礙玩偶做出回答：&ldo;告訴我，有什麼理由讓我留在一個氣候如此可怕的地方，一個理由就行!&rdo;
我&ldo;砰&rdo;的一下把酒杯放到了椅子扶手上：&ldo;我正有此意!你打算去哪裡?&rdo;
&ldo;紐約州的首府奧爾巴尼，美國魔術師協會有個集會。我們今晚會開車穿越清涼的鄉間公路。你一起來嗎?&rdo;
我就知道，我一來催他就會有這種事情。&ldo;馬里尼，&rdo;我激動地說，&ldo;別再擺弄那個玩偶，正經一點。&rdo;我舉起了帶來的一大卷校樣稿，&ldo;這是你寫的&l;腳印&r;案件【註：見《天花板上的足跡》。】的第二稿校樣。當第一稿校樣出來之後，你忙著設計一個新的空中飄浮節目，根本顧不上看稿子。你跑到了芝加哥去參加一個女巫、魔術師、女鬼還有其他類似的人物搞的全國性集會。現在，如果你想要‐‐&rdo;
這一次馬里尼用他自己的身份說話了：&ldo;羅斯，這一次是正經事情。我設計了一種最新的魔術方法，保證能夠讓他們讚嘆不已‐‐&rdo;
&ldo;那麼你認為這是什麼?&rdo;我頹然地揮舞著手上的紙張，&ldo;你簽了一份合同。我們的出版商‐‐客氣地說‐‐開始焦躁不安了。他們很快也會施展魔術‐‐不過不是從半空中變出東西。&rdo;
&ldo;我以為他們是出版書籍，不是每週必須面市的雜誌。再說這麼熱的天氣，沒有人會有心思讀書。實在是太熱了‐‐&rdo;
&ldo;他們早就料到了你的藉口。&rdo;我答道，&ldo;他們說我們大概犯了一個嚴重的錯誤，以為他們每兩百年才出版一次。我知道他們為何如此咄咄逼人。他們很想要追討已經付給我們的版稅預付款，但我們早就花光了。你想過這問題嗎?&rdo;
