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「聽說，森林兄弟會從富農那裡偷穀物。」有一次，我們正在挖掘辣根時，我對千銳說。

「沒錯。能偷就偷。」他說。

「誰去偷?」

「拔那那幫人。在北方那邊。」

「拔那」這名字在我腦子裡怪異地迴響，同時帶出了一整套短暫零碎的視象，有年輕男人群眾談話、溫暖的房舍、一張年老祭司的臉……但因為我已習慣這類視象，也就沒多加理會。字詞才是我能安全記憶的東西。

「這麼說，是有個名叫拔那的人。」

「哦，有啊。只是，布里金在場時，你別提起他。」

我哄著賴著想多知道一些;再加上千銳永遠無法按捺著不講故事，所以，我得以獲悉，我們這夥分裂自另一個較大團幫，這與我曾暗中懷疑的情況一樣。至於分裂的原因，是彼此不合所致。拔那是那個較大團幫的首領，埃特與布里金反抗他的領導，於是率領少數人來到森林南邊。這裡與任何墾居地都距離遙遠，因此逃奴在這裡最安全，然而，千銳說，除了長鹿角的牲畜以外，這裡相對也是資源最窮乏的地區。

「在北方那邊，他們捕獵的動物才是真正的貨色。」他說：「肥壯的閹牛!山羊!啊，為了嘗到羊肉，我有什麼不能放棄的呢!我打心裡討厭山羊，它們是狡猾、多毛、邪惡的牲畜。但，只要它們其中一隻倒下來變成烤羊肉，我可以把它整隻吞下去。」

「拔那的人飼養牛羊吧?」

「他們大多讓別人替他們飼養，然後從中挑選幾隻上品。有人管它叫『偷』，但，那種字眼太優雅、也太法律了。我們改稱為：繳納十一稅。我們讓農民繳交他們飼養牲口的十分之一。」

「看來，你以前也曾住那邊，跟拔那的團幫一起生活?」

「是住過一陣子。而且還過得不錯。」千銳挺起身子坐好，注視我：「其實，你該去的地方是那裡，而不是在這裡跟這些硬梆梆的死腦筋瞎混。」他拿起一枝辣根，敲掉泥土，在衣服上擦一擦，咬了吃起來。「你與威寧，你們應該離開。他的狩獵技術、你的高明舌頭，他們會歡迎你們加入。」他咀嚼辣根一會兒，不但臉孔皺縮起來，兩眼也辣得浮淚。「你的舌頭用在這裡，七講八講，只會把你講進麻煩當中。」

「你願意跟我們一起走嗎?」

他吐出口中纖維，抹抹嘴。「石頭神為證，這辣根實在辣死了!我也不知道。當初我跟隨布里金他們，因為他們是我的夥伴，而我又是不安分的人……我不知道。」

千銳是不安分的漢子。威寧與我下決心離開時，要勸誘千銳跟我們一起走，並不困難。我們很快就搞定了。

布里金與埃特依然對我們不滿，就用更嚴厲的命令想壓制我們。埃特告訴已經病重的卜雷克，假如他再不為營地的鍋子出去狩獵，就甭想再從鍋子裡拿東西吃。埃特可能是在欺負人，也可能以為他的威脅能奏效;有些生活刻苦但身體健康的人無法相信，生病或虛弱的確就是生病或虛弱，他們總以為那是懶惰、假裝。卜雷克也許出於害怕、也許出於難為情，反正，他開始堅持要一支狩獵隊帶他同去。結果，出了營地沒多遠，卜雷克就撐不住，口吐鮮血。大家將他帶回來，威寧去找埃特，咆哮道，他會像任何一個奴隸主子一樣把卜雷克逼死。在絕望與盛怒當中，威寧講完話就走人。他發現我在溪流上游釣魚。「我們原本打算離營地夠遠後，就幫卜雷克找個地方，讓他可以坐下來等我們，但是卜雷克甚至沒辦法走那麼遠，他快死了。葛仔，我無法繼續留在這裡了。我沒辦法聽從他們的命令!他們自認為是主人，而我們是他們的奴隸。我真想殺了那個該死的埃特!反正，我必須離開就是了。」

「我們去跟千銳