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我會像歷史學家一樣，按照順序告訴你事情的經過，雖然那將嚴重失真。我以前並非如同被人撰寫的歷史那般活著。以前，我的神智一向超前追憶尚未發生的事情;如今，我所活過的以往卻從腦海中消失了。現在我告訴你的，乃是我花了很長時間才又找到的一段記憶，它藏起來，不讓我知道，深埋在漆黑中‐‐如同我被埋了似的，躺在那個黑暗地方，那個洞穴裡。

那是在一大清早，開始回暖的春日。阿而卡世系開放的內院沐浴在晨陽中，喜孜孜的。

「霞蘿在哪兒?喔，霞蘿和莉絲跟託姆締一起出去了，葛維。」

「跟託姆締?」

「對呀。他帶她們去溫泉。昨天夜裡，很晚的時候。」

是花梨在對我說話。她是絲居的看門人，說話濁重緩慢，很久以前她曾是主父的贈品女孩，現在，她坐在西苑紡紗。每次提到主父、主母、世家人，或任何名門的世家人，她都會鞠躬敬禮。她把那些人奉若神明。奴隸們常為此取笑她‐‐「花梨認為他們已經是祖先了。」艾梅說。花梨是個傻女人，剛才她說了什麼傻話?說託姆帶莉絲和我姐姐去溫泉?她提到託姆締的時候，一直頷首為禮。

那座溫泉為柯力藍達所有。柯力的父親是埃綽城最富有、政府組織裡最有權力的格攘諾藍達。柯力原本想娶愛絲塔娜，結果婚事沒成，但他好像並不懷恨，最近倒成了託姆的朋友或資助人。託姆平常都與他和他那夥富裕的年輕朋友在一起。既然埃綽城重獲自由繁榮，富裕的年輕人大可以揮霍度日：大開筵席、玩女人、聚會飲酒，鬧到最後總變成街頭騷亂……我們有些人覺得，以託姆頑強陰森的性情，加上所受的各種戰士訓練，與柯力等人交往似乎很是奇怪。但柯力就是迷戀他，堅持要有他一起進出。主父也贊同他們來往，他認為如此可以加強阿而卡對藍達世系的影響力，對世家有益，當然加以鼓勵。年輕人嘛，總會泡泡女人、喝喝酒等，那些事沒什麼傷害，也不會真的走岔。

成了廚師學徒的提帛，每逢侯比待在阿而卡世系時，總像一條狗，在侯比身邊跟前跟後。提帛曾將侯比告訴他的事轉述給我們聽。柯力和他那一班朋友喜歡把託姆灌醉，因為他一醉，人就瘋起來，他們激他去做任何事，他都照做，像是同時與三人擊劍、與熊打鬥;撕掉衣服，在議會廳的臺階上裸身跳舞，直跳到口吐白沫倒地為止。侯比說，那些人認為託姆很棒，都崇拜他。這聽在我們有些人耳裡，覺得他們似乎把託姆當小丑耍玩取樂，與柯力養來當摔角手的侏儒差不多，或者也像柯力的弱智獨眼大塊頭貼身保鏢赫昂一樣。然而，根據提帛的轉述，侯比的看法完全不同。侯比說，柯力藍達向託姆習鬥劍，把託姆當劍術大師看待。還說，柯力的那群朋友都尊敬託姆，他們畏懼託姆的力氣。他們喜歡託姆變野，因為那樣一來，人人都會怕託姆與柯力他們。

「託姆締還年輕嘛，」葉威拉說：「趁他年輕，愛怎麼衝撞就隨他吧。等他年紀大些，自然會隨著年齡變得睿智些。主父曉得這一點。他自己也有過狂野的歲月。」

被稱作「溫泉」的藍達莊園，位在埃綽城西邊那塊富饒的谷產地，距城區約一哩遠。格攘諾藍達議員在那裡蓋了一棟豪華的新屋，將它送給兒子柯力。其內的一切，侯比都告訴了提帛，提帛則再說給我們聽，屋裡有豪奢的房間，絲居里滿是女人，庭院栽滿鮮花，後院有個美妙的池子，水從一眼溫泉湧出，隨時維持在血液的溫度，但它是透明的藍綠色，而孔雀在池邊綠紫摻雜的大理石鋪地不時開屏……侯比身為託姆的貼身保鏢，曾多次造訪那裡。那些年輕貴族都有貼身保鏢，是一種風潮;柯力除了大塊頭保鏢以外，還有另外三個保鏢。託姆