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我在近處待命，嚇得不敢亂動。知道侯比還看得見，真是大舒一口氣。我說：「對不起，侯比。」

他左看右看，一找到我，那隻沒遮蓋的眼睛就對我怒瞪。「你這個專打小報告的小人，」他說：「那塊石頭是你丟的，你對準我的臉!」

「那不是石頭!只是泥土塊!而且我沒有對著你丟，至於那一刀‐‐因為你出手的力道，才使它往上揮‐‐」

「你們是丟石頭嗎?」託姆問我，提帛與我都否認，說我們只是丟擲小泥塊。但突然，託姆臉色一變，連他也立定待命。

他的父親，就是我們的主父，阿而卡世系的父執，鄂敦塞佩斯阿而卡從議會走路回來，看見我們幾個人在噴水池旁邊。他在一、兩碼外站住，看我們四個;他的隨扈湎特站在他後面。

主父是個寬肩大漢，四肢壯健;圓額圓頰，獅子鼻，細眼睛，全身上下不但活力充沛，還顯得很果決。我們向他敬禮後都站好。

「怎麼啦?」他說：「他受傷了嗎?」

「父親，我們正在玩。」託姆說：「他受了個小砍傷。」

「傷到眼睛了嗎?」

「沒有，先生。我不認為有傷到眼睛，先生。」

「立刻把他送去給雷蒙看看。那是什麼?」

提帛與我已把我們的頭盔藏進了秘密處所，但託姆那頂有羽飾的頭盔還戴在頭上，侯比那頂比較沒裝飾的頭盔也還戴在頭上。

「帽子，先生。」

「那是頭盔。你剛才是在玩當兵遊戲嗎?跟這幾個男孩玩?」

他又把我們三個看過一遍，眼睛輕轉一下。

託姆默然佇立。

「你，」主父對我說話‐‐他無疑認定我最年幼、最軟弱，也最容易被嚇住‐‐「你剛才在玩當兵遊戲?」

我嚇得望向託姆尋求指引，但他默然佇立，而且面無表情。

「是訓練，鄂敦締。」我囁嚅道。

「看起來像是打鬥。讓我看看那隻手。」他口氣不含威嚇或怒意，但有十足冰冷的權威感。

我把手伸出去。這時，那隻手已經紅腫，而且拇指根和手腕部位已青紫。

「什麼武器弄的?」

我不知所措，再次望向託姆求助。我應該向主父撒謊嗎?

託姆直視前方，我沒有獲得答案。

「木製的，鄂敦締。」

「木刀?還有呢?」

「盾牌。鄂敦締。」

「他撒謊。」託姆突然說：「他根本沒跟我們玩，他還只是個小孩。我們剛才在梧桐公園的樹林爬樹，侯比跌下來，被一根樹枝劃傷。」

鄂敦阿而卡默默站立一會兒，我感覺到一種最怪異的融合：狂妄的希望與極端的恐懼，兩者順著託姆的謊言蹤跡，震動我全身。

主父緩緩說：「但你們卻是在訓練?」

「有時候。」託姆停頓一下，才又說：「有時候我訓練他們。」

「佩帶武器?」

他再度默然佇立。那份沉默伸展到了忍耐的極限。

「你們，」主父對提帛和我說：「把你們的武器帶到後院去。託姆，帶這孩子去找雷蒙，幫他療傷。然後回到後院來。」

我們迅速低頭敬禮，隨即儘速離開。提帛嚇哭了，抖得牙齒喀喀作響;我有種好像發燒般怪異噁心的感覺，而且看什麼都不真實。雖然我很平靜，但無法說話。我們去到藏匿處，把木刀、木盾、頭盔、護脛套通通搬出來，扛著它們，繞後門到阿而卡世系的後院，堆放在地上，站在一旁等候。

主父換了家居服出來，大步走向我們，我可以感