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「是啊。但，有些天賦絕不會向前。黑華世系的，清除。怎麼說?我的天賦又怎麼說?」

「最開始可能是做為治療之用。假如有人身體出了什麼毛病，或者動物體內有哪裡失序了，那些毛病變成好像一個硬結，那麼，解開硬結就是一種天賦了。把那個硬結矯正，秩序就恢復了。」

對我來說，這段話彷彿一陣突如其來的鐘聲，敲響不同的可能性。我完全明瞭桂蕊要表達的意思。就好像我在腦海里編寫的詩篇：原本混亂糾結的一堆字，忽然變成一種模式、一種清晰，你可以清楚辨認：這就是了，這就對啦。

「但後來我們為什麼不再用於治療，而只用來使人的內在變成可怕的一團亂呢?」

「因為敵人太多了。不過，大概也因為沒辦法同時從兩個途徑運用天賦吧。總不能同時向後又向前啊。」

從桂蕊的聲音推斷，我知道她正在說的事情對她而言非常重要，必定與她使用個人天賦有關連，只是我不確定那個關連是什麼。

「唔，要是有誰能教我，我的天賦除了消解還能用來做什麼，我會試著學習看看。」我不是很認真地說。

「你願意?」她卻是認真的。

「不。」我說：「不成，等我先殺了阿格足莫再說。」

她大大嘆口氣。

我把我的拳頭放下來，擱在壁爐座位的石頭上，「我會的，等我可以時，我會殺了那條肥蝰蛇!凱諾為什麼不行動?他在等什麼?等我嗎?他明知我不能‐‐我不能掌控天賦‐‐而他能。他怎麼可以安坐在家裡，不去為母親復仇!」

我不曾在桂蕊面前說這種話，連對我自己也不曾說過。我被說出口時突然冒出來的忿怒弄得熱燙燙的。而她的回應，卻是冰冷的。

「你希望你父親死掉?」

「我希望足莫死掉!」

「你知道阿格足莫日夜出入都有保鏢跟著，那些保鏢全是配刀配劍的男人和十字弓射手。他兒子沙貝擁有他的天賦，而且有任寇迪為他效勞。他們全體族人隨時留意克思世系任何人的動靜。你要凱諾大踏步走去那兒，然後被殺掉?」

「不‐‐」

「你不覺得他會暗著來‐‐那不就是阿格足莫的行事作風嗎?偷偷摸摸趁黑潛行?你認為凱諾會這麼做?」

「不。」我說著，兩手抱頭。

「父親說，他已經擔心兩年了，深怕凱諾一躍上馬，騎到足莫家把阿格足莫殺了‐‐如同多年前他騎馬去杜奈鎮那樣。只不過，這一回將是單槍匹馬。」

我無話可說。我知道為何凱諾一直不行動：族人需要他保護，也為了我。

過了許久，桂蕊說：「也許你無法向前運用你的天賦，只能向後。但我可以向前運用我的天賦。」

「你很幸運。」

「對啊。」她說：「雖然母親不那麼認為。」她突然起身，說：「黑煤兒!來散個步吧。」

「你剛才說你母親不認為，是什麼意思?」

「我意思是說，她要我隨她回波瑞世系，因為他們有冬季狩獵。要是我不肯隨她去，趁機學習狩獵召喚的話，她說，我最好趕快找個丈夫。因為如果我不肯運用我的天賦，就不能指望樂得世系的族人繼續供養我。」

「但‐‐特諾怎麼說?」

「父親很苦惱很擔心但也不希望我違逆母親而且他不懂我為什麼不想當領主。」

我可以推斷黑煤兒正站定，耐著心，準備出發散步‐‐剛才說好的。所以我也站起來。我們一同出門，走進下著毛毛雨，沒有風的空氣中。