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加利福尼亞州第十二眾議員選區的議員傑裡&iddot;沃勒斯任期屆滿，他原是受到厄普頓&iddot;辛克萊提攜的自由派。共和黨人急需一個象樣的候選人和他競選。該黨&ldo;公民事實調查&rdo;委員會在1945年暮春在報上刊登廣告徵求一位合格的競選人，但沒有人應徵。這時，惠蒂爾學院院長提到他們的校友理察&iddot;尼克森。共和黨就派出兩個調查人員去訪向他的父母。他們回來報告，說這位青年還在部隊，在巴爾的魔市為海軍談判合同，等候退伍。調查委員會的另一位委員，一個名叫赫爾曼&iddot;佩裡的銀行家，就向馬裡蘭州掛了一個有歷史意義的長途電話。原來佩裡放不下心，因為進一步調查結果發現尼克森雖然是個律師，但在廿五歲前，還沒有投過票。甚至他屬於哪個黨還是個謎。但是尼克森在電話裡說，當然他願意競選，佩裡問道：&ldo;那你是共和黨麼？&rdo;尼克森停了一會才回答：&ldo;我想是罷！上次大選我投杜威的票。&rdo;佩裡說那就行了，叫尼克森儘快飛向西部。共和黨調查委員會總算找到一個候選人，雖然他的競選方法還有待於提高。他當時想到的競選的方式，就是穿上藏青軍服，跑到工廠大門，等那些當過兵的人下班出來，然後就眼瞪瞪地望著他們，伸出手來，嚴肅地說：&ldo;我是海軍少校理察&iddot;尼克森。&rdo;
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在華盛頓，另一個前海軍少校林登&iddot;詹森這次又代表德克薩斯州第十眾議員選區。他對和平後馬上就搞復員感到遺撼。他在眾議院講壇中大聲疾呼：&ldo;我們必須保持強大！必須有足夠軍事實力來履行我們對全世界的道義責任。我們現在最崇高的職責，就是要保證未來。我們必須有一支強大的警察力量，保護我們對付罪犯，有一支強大的陸，海軍，足以履行我們幫助聯合國為全世界擔任警察的諾言。&rdo;
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第四個海軍軍官，班傑明&iddot;斯波克少校原是康奈爾醫學院兒科講師，現在是海軍軍醫，正在把他寫的第一本書《嬰孩與兒童護理常識》進行最後潤色。
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在遙遠的河內，日軍剛撤出，法國殖民軍就接踵而來。當地一個政界人物胡志明，背景複雜，但最近據說受到蔣介石的支援。他一個星期又一個星期地要求法國正式承認他受到人民擁護的越盟（即越南獨立聯盟），但是戴高樂將軍的代表蒂埃裡&iddot;達爾讓利厄海軍上將不肯接見他。當時胡志明還沒有依附那個大國，還主張和平解決，於是他就去巴黎提出要求。如果在那裡都不能解決，他就準備命令他的擁護者炸毀河內水庫，然後上山打遊擊。
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從胡志明在巴黎的住處隔開幾條街，三十七歲的威廉&iddot;弗&iddot;諾蘭少校是陸軍部戰史組的負責人。他剛按到通知，成為美國參議院中最年輕的一位參議員。加利福尼亞州長厄爾&iddot;華倫認為他條件最好，選他接替剛去世的海勒姆&iddot;詹森。他的優點就是年輕、服過軍役，在州議會有六年經驗，搞慈善事業頗有名氣，夫妻和睦，有三個孩子，還有一個百萬富翁的父親約瑟夫&iddot;魯塞爾&iddot;諾蘭。華倫州長政治活動經費，主要是這人捐助的。
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1945年5月，一位性格堅強的寡婦瑪格麗特&iddot;奧斯瓦德又再結婚。但到了秋天，就知道這段姻緣錯配了。不管他們夫婦到那裡去，這位夫人都要帶上她那五歲的孩子李，於是丈夫和兒子都在她面前爭寵。李本來對繼父頗有好感，見到父母爭吵感到惶惑不解，於是變得鬱鬱寡歡，落落寡合。
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