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惠特尼身材魁偉，以廁身統治階級自豪。紐約市曼哈頓區東七十三街115號是他的漂亮的住宅，在新澤西州他還有四百九十五英畝地產。在自己的莊園裡，他養著十八匹良種馬，好些得過獎品的艾爾夏名種牛，而且又當上艾塞克斯獵狐隊隊長，威風十足。他那兩位小姐是社交界新明星，他的夫人是巴特勒舞會主持人。對於慈善事業，他們全家慷慨解囊，是社會上了不起的人物。
1929年10月24日有&ldo;黑星期四&rdo;之稱，那一天股票市場開始大崩潰。當時別人驚慌失措，唯獨惠特尼鎮定如常。他以某財團的代表的身分，擠進那亂紛紛的人群，走到第二號交易臺，以每股二百零五元的高價買進一萬股美國鋼鐵公司的股票。這雖然只能暫時把局面安定一下，可是他由此就變成了全國知名的人物了。
做過這筆買賣，他就把第二號臺那個牌子拿下來，擺在自己公司的門廳作為陳列品。
在紐約股票市場，他當董事長整整當了五年。
在費城商會，他發表過&ldo;論商業道德&rdo;的演說，其中名言很多，到處有人引用。
在國會山，人們說他是&ldo;聽證會上最驕傲自大的證人。&rdo;他欣然表示同意。
可是這位&ldo;白甲騎士&rdo;別的問題沒有，偏偏有經濟問題。股票交易所董事長是個名譽職，沒有薪金，但是獵狐隊長惠特尼可揮金如土。他開跳舞會，在許多公司當董事，捐款支援共和黨候選人，養名馬，養良種牛，獵狐，還跟德拉瓦州那位出身名門的馬傑麗&iddot;派爾&iddot;蒙哥馬利夫人搞上關係，樣樣都要花錢，於是入不敷出了。
禁酒法廢止之後，富商約瑟夫&iddot;p甘迺迪取得了進口海格&iddot;海格公司的威士忌酒和戈登公司杜松子酒的權利，進一步大發其財。惠特尼看見了，不免垂涎三尺。甘迺迪是個暴發戶，同時又是個新政派，惠特尼難道不能比他更強嗎？在禁酒期間，惠特尼莊園附近已經有些酒廠造出一種叫做&ldo;澤西閃電&rdo;【在美國俚語裡，&ldo;閃電&rdo;指威士忌酒。‐‐譯者】的蘋果酒，賺了不少錢。他看在眼裡，以為這種酒有利可圖，於是把那些酒廠買過來，成立&ldo;燒酒有限公司&rdo;，發行了十四萬八千七百五十股股票（這些是不列在交易所正式股票名單上的）。股票價格陡漲，每股竟達四十五元以上，這叫他樂不可支。他認為，這回準能把甘迺迪的那個薩默塞特進口公司擠垮了。
沒想到忽然間‐‐幾乎在一夜之間‐‐他自己倒垮下來了。&ldo;澤西閃電&rdo;沒有銷路。為了設法補救，他買進了十萬零六千加侖加拿大黑麥酒，價款用燒酒公司股票和保單償付。可是黑麥酒也沒人要。燒酒公司股票每股跌至十三元，抵不過黑麥酒價，對方要求他再交出些抵押品。
他把莊園押款押得三十萬，再拚命想辦法發橫財。他搞一個註冊專利的氣壓軸承，又搞金屬噴射去鏽法。可是這些比&ldo;澤西閃電&rdo;更無人問津。他逢人借錢還不夠，最後只有動手去偷。
一個紐約市信用最好的商人，一個有摩根做後臺、在布羅德街十五號又有金字招牌商號的老闆，盜用大量款項是容易的。他第一次盜用的，是紐約市遊艇總會交他保管的十五萬零二百元的證券。這已經是犯罪的挪用行為了，可是人不知鬼不覺，紐約大學還把商業科學名譽博士學位贈授給他。（大學授銜時的贊語是：&ldo;你在金融界扶搖直上，對全國有重要作用。&rdo;）當然，他並無賴債之心，只要燒酒公司股票回升，這筆款他就要全部歸還的。
可是他那個
