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十六,守城之戰(1)
禧祿和小宜推開縣衙的黑漆漆大門,那門發出“咣的響亮聲音,門內靜靜的,顯然人也都跑光了。“有人嗎?”小宜喊了一聲,和禧祿邁步走進縣衙,邊走邊喊,從長長的甬道穿過儀門,往日的威嚴之地,如今陰氣森森,令人毛骨悚然。“這父母官總不會自個兒棄城跑了吧?”她又補充了一句。
“宦大王,我這也是沒有辦法啦,”裡面有一個哆哆嗦嗦的聲音說道。“替當今皇上……不,我掌嘴,為了混一口飯吃才來當差,這也是迫不得已呀。”
“縣府老爺,我們是路過此地的商民,有要事要與老爺商量。”宦小宜說,和禧祿向公堂走過去。
過了好一會兒,從公堂大案桌下才冒出一個形容猥瑣男人,烏紗帽都戴反了,待他把冒子扶正,立即端出威嚴的派頭。“你們要見本官,所為何事啊?”他說。
“老爺不知賊叛軍要殺來了?”小宜說。
縣老爺聽了這話身體抖了一下,“哪裡來的這麼多廢話!你要事到本城來做生意,先把地皮稅完了,休得聽他人妖言惑眾。”
宦小宜把劍拔出來,在公案上“啪”地拍響了,“當務之急,老爺想的應該是把全縣的人組織起來守城,大家才有活路一條。”
縣老爺頓時露出一副可憐相:‘賊軍來勢兇猛,叫本官如何組織人馬抵抗?那不是死得更快嗎?這是萬萬使不得的。”
“有你發號施令就成,我們老百姓來守城門。”
縣老爺這才仔細打量面前的來人,見兩個男女氣宇軒昂,不敢發作,宦小宜狠狠瞪了他一眼,“磨蹭什麼?不想死的話,跟我們上街招呼人去。”
小城面貌一變,慌亂的情景不見了,一隊隊難民很快被組織起來,發給簡陋的武器,急急忙忙地上了城牆,嚴陣以待。禧祿在指點青壯男女射箭、拼殺要領,宦小宜儼然像一個總指揮,分派了婦女們煮飯、烙餅,以供軍需,又吩咐凡能走動者,往城牆上搬運石頭、滾木。宦小宜親領一小隊人馬,仗劍四門巡視,不準街面上有人亂跑,違令者先打二十軍棍。一切安排妥當後,專等賊軍來攻城了。
翌日清晨,太陽剛剛升起,宦志誠和吉豔紅率領人馬殺到縣城前。那宦志誠好不威風,身扣黃金甲,披大紅斗篷,執大王劍。他抬頭一看,城門大開,城上城下,空無一人。他把大王劍一揮,數萬農民軍軍如潮水湧向縣城。
突然四門關上,城上旌旗升起,戰鼓咚咚,人喊馬嘶,更有滾木、擂石打下,農民軍前鋒受挫,死傷無數,慌忙退了,衝進縣城的一小部分人很快被收拾了。
宦志誠暗暗吃驚,自進入江西地界,攻城略地,勢如破竹,接連攻陷吉安、袁州、建昌、撫州等府縣,所到之處,饑民紛紛來投,人馬竟然像滾雪球似地變出數萬大軍。眼前一座小小的縣城,竟敢螳螂擋車,渾沒有把來犯的大軍放在眼裡。宦志誠咬牙切齒,揮手讓人馬停下來,先把縣城圍得水洩不通。
吉豔紅策馬沿城牆檢視虛實。城上的旌旗全都沒有了,聽不到絲毫的動靜,這座小城剛才不是向她顯示了頑強的抵抗意志,她真的以為一腳可以把它踹趴下。現在,城門上偃旗息鼓,這種沉默比喧囂更可怕,在為下一輪的拼殺積聚能量。她略一思索,打馬奔回奔陣。
“大王,妾意暫停進攻,”吉豔紅對宦志誠說。“先讓大軍養精蓄銳,埋鍋造飯,吃飽了,好好休息一下。下半夜突然發起進攻,這樣虛實並行,可收奇效。”
宦志誠擺擺手說:“夫人過慮了,多少城池都被我們踏平了,這樣一座小小的縣城怎能擋住我軍的道路?夫人可下去休息了,看本王拿下這座城池給夫人助興。”
新一波攻勢開始了。農民軍抬著雲梯,拼命地接近城牆,城上不斷有火箭扔下