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&ldo;那不是一種理論，&rdo;馬爾科姆說，&ldo;那只是一種毫無根據的推測。&rdo;
&ldo;這裡面倒是有點邏輯。&rdo;萊文說，&ldo;中生代的植物曾經因為特大型恐龍的到來而受到嚴重挑戰。一群一群的巨型食草獸，每隻巨獸每天捎耗敦百磅的植物食料，幾乎要將所有的植物一掃而光，除非它們進化出某種防衛手段‐‐要麼是難吃的口味，要麼是蕁麻，要麼是荊棘，要麼是化學毒性。所以說這些芒其屬植物可能就是在那時進化出毒性的，而且這非常有效，因為在地球的任何地方，當代的動物都不吃這種蕨類植物。這便是為什麼它們如此蓬勃生長的緣故。你們可能已經注意到了。&rdo;
&ldo;植物有防衛手段?&rdo;凱利問。
&ldo;當然有。植物像任何一種生命形式一樣進化。而且演化出自己的侵犯、防衛等形式。在十九世紀，多數理論都是關於動物的‐‐什麼紅色齒爪的自然，全是那一套。然而現今的科學家們則在思考著綠色根莖的自然。我們認識到，植物在無休止的生存鬥爭中已進化出一切，從與其他動物的複雜共生，到向其他植物發出警告的訊號機制，到全面化學戰。&rdo;
凱利皺起眉頭：&ldo;發出訊號?比如說呢?&rdo;
&ldo;哦，例子多的是。&rdo;萊文說道，&ldo;在非洲，刺槐樹進化出又長又尖的大剌，約有三英寸長，結果只能促使長頸鹿和羚羊一類的動物進化出長舌，躲過了這些刺。單單靠刺是不行的。於是在進化的軍備競賽中，刺槐樹接著又進化出毒性，它們開始在樹葉中產生大量單寧酸，在吃樹葉的動物體內引起致命的代謝反應。這簡直要了它們的命。同時刺槐樹還進化出一種相互之間的化學警告系統。如果一隻羚羊開始吃一片樹林中的一棵樹，這棵樹便會向空氣中釋放化學乙烯，從而使林中的其他樹增加產生樹葉單寧酸，在五到十分鐘以內，其他的樹便產生更多的單寧酸，使自己變得有毒。&rdo;
&ldo;那麼羚羊怎樣了暱?死了嗎?&rdo;
&ldo;唔，不再死去了。&rdo;萊文說，&ldo;因為進化軍備競賽仍在繼續之中。最終羚羊認識到它們只能吃很短‐段時間。一旦樹木開始產生更多的單寧酸，它們就得停止吃樹葉，而且食草動物發展出新的戰略。譬如，當一頭長頸鹿吃了一棵刺槐樹葉以後，便不去碰在那棵樹下風的所有其他樹，相反，卻接著去吃一段距離以外的另一棵樹，所以說動物已適應了這種防衛手段。&rdo;
&ldo;在進化論裡，這被稱為&l;紅桃皇后&r;現象。&rdo;馬爾科姆說道，&ldo;因為在《艾麗絲漫遊奇境記》裡，&l;紅桃皇后&r;告訴艾麗絲說她必須竭盡全力奔跑以便留在原地。進化螺線似乎就是這樣。所有的生物都在飛快地進化以便保持在原有的均衡之中。留在原地。&rdo;
阿比說：&ldo;這麼說這是通用的了?甚至適用於植物?&rdo;
&ldo;哦，那當然。&rdo;萊文說道，&ldo;以其自身的方式，植物是極其活躍的。例如，橡樹在受到毛蟲攻擊時，會產生單寧酸和石炭酸進行防衛。一旦某‐棵樹遭遇侵擾，整片樹林就會進入戒備狀態。這是一種保護樹林的方式‐‐你也可以說是樹木間的一種合作。&rdo;
阿比點了點頭，從高架隱藏所向外遠眺著虐幻龍‐‐它們還在下面的小河邊。
&ldo;那麼，&rdo;阿比說，&ldo;這就是為什麼恐龍沒有吃光島上樹木的原因嗎?因為這些巨大
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